Vietnam, 1972: Während der Friedensverhandlungen von Paris bombardieren amerikanische Flieger nurmehr strategische Ziele. Bei einem dieser Einsätze kommt der Partner des Piloten Crafton ums Leben. Verzweifelt macht Crafton sich gegen alle Befehle seines Vorgesetzten Camparelli mit dem Haudegen Cole auf nach Hanoi und bombardiert heldenhaft einen Waffenpark. Crafton und Cole werden vors Kriegsgericht gestellt, erreichen aber einen Freispruch, da Präsident Nixon seinerseits den Beschuß Hanois befohlen hat. Die beiden in Ungnade gefallenen Piloten können sich rehabilitieren, als sie Camparelli vor dem Vietcong retten. Cole läßt bei dem Einsatz sein Leben.

"Apokalypse Now"-Drehbuchautor und Regisseur John Milius ("Die rote Flut") wagt sich zum ersten Mal, seit "Die grünen Teufel" 1968 für die Jungs an der Front plädierte, an ein großes Vietnam-Helden-Epos. Die politische Fragwürdigkeit und Eindimensionalität des Unterfangens wird wettgemacht durch ausgesprochen starke Darsteller: Danny Glover ("Predator 2"), Willem Dafoe ("Platoon") und Brad Johnson ("Always") verleihen dem glatten Actionstück Ecken und Kanten. Ausgezeichnete Spezialeffekte und Actionszenen tun ihr übriges.