Der sexuell gewagte Spionage-Thriller aus dem China des Zweiten Weltkrieges brachte Ang Lee überraschend den Goldenen Löwen in Venedig ein.

Der gebürtige Taiwanese und Wahl-Amerikaner kehrt nach dem fulminanten, vor zwei Jahren mit dem Goldenen Löwen ausgezeichneten schwulen Cowboydrama "Brokeback Mountain" zu seinen Wurzeln zurück. Von den Bergen in Wyoming treibt es ihn ins pittoreske Shanghai der 40er Jahre, die Zeit der japanischen Besatzung und des chinesischen Widerstands. Eine Gruppe junger Idealisten hat es sich zum Ziel gesetzt, einen den Japanern ergebenen Kollaborateur zu ermorden. Nur dass sich der verführerische Lockvogel und der skrupellose Verhör-Experte ineinander verlieben, durchkreuzt den genau ausgetüftelten Plan. Einen "erotischen Spionagethriller" nennt Ang Lee seinen Film und präsentiert harte Sex-Szenen und in sich verschlungene Leiber, mit der Folge eines NC17-Rating in USA. Am Set ließ er nur vier Leute zu, um die intime Atmosphäre zu wahren. Ein von Melancholie umwehter Tony Leung ist so gut wie in Wong Kar-Wai-Filmen, seine Partnerin Tang Wei wird mit Maria Schneider in Bertoluccis "Der letzte Tango in Paris" verglichen. Als junge Schauspielerin Wong Chia Chi wird sie durch einen anderen Studenten politisiert und Mitglied einer militanten Gruppe. Nachdem das potenzielle Opfer die Falle vermeidet und überraschend von Hongkong nach Shanghai zieht, versucht Wong drei Jahre später durch dessen Frau und ihren Mahjong-Zirkel Kontakt aufzunehmen und wird bald als Mrs. Mak seine Geliebte, immer tiefer gerät sie in einen Strudel unkontrollierter Gefühle, in die Kollision von politischem Bewusstsein und Bauch. In letzter Minute vor dem finalen Coup warnt sie ihn und zahlt dafür einen hohen Preis.

Aus einer Kurzgeschichte von Eileen Chang, die auf Tatsachen beruhen soll, entwickelt sich ein existenzielles Drama über eine zerstörerische Obsession, die beide Protagonisten in einem Netz aus dunkler Lust gefangen hält. Die Ingredienzien: Liebe, Leidenschaft, Verrat. Sukzessive entsteht das Porträt eines in Pflicht gefangenen Bürokraten des Todes, der sich selbst kaum Freiheit konzediert, erst durch Vergewaltigung und Demütigung der Frau Lust gewinnt. Tony Leung wandelt sich glaubhaft vom rüden Lover zum sensiblen Mann, der sich mehr und mehr der Fremden offenbart, sogar in seiner Arbeit als eiskalten Inquisitor. Die Kamera (Osella für Rodrigo Prieto) gibt der nicht gerade leichten Geschichte eine visuelle Opulenz, es dauert allerdings etwas, bis bei dieser kühlen, wenn auch sorgfältigen Inszenierung mit einer überlangen Metzelszene zu Beginn der Funke überspringt.

"Gefahr und Begierde" ist vielleicht nicht Ang Lees bester Film, aber unterstreicht seine Position als außergewöhnlicher Regisseur, der sein Handwerk bis aufs I-Tüpfelchen beherrscht. mk.