Australien in den 50er Jahren. Beide Söhne des trinkfesten, leicht reizbaren Werftarbeiters Harold Fingleton gehen erfolgreich dem Jugendschwimmsport nach. Doch nur John erfährt für seine Bemühungen Lob und Anerkennung, während Tony schon froh sein kann, für hintere Plätze nicht bestraft zu werden. Die Ungleichbehandlung geht bald auch John gegen Strich, zumal sich die Lage selbst dann nicht bessert, als Tony klar die besseren Ergebnisse erzielt und als junger Mann nach olympischem Gold greift.

Eine nationale Sportlegende steht im Mittelpunkt dieses Sportler- und Familiendramas, weshalb mit Russell Mulcahy auch ein gestandener internationaler Regisseur australischer Herkunft angetreten ist, um das Heldenepos ins rechte Licht zu setzen. Mulcahy jedoch fühlt sich im Fantasy-Metier ("Highlander", "Talos - The Mummy") offenbar wohler als an der Familienfilm-Gefühlsfront, zu bieder und trocken gerät trotz Charakternasen wie Geoffrey Rush die traurige Mär. Für Dramenfreunde und Sporthistoriker.