Juni 1863: Nach mehr als zwei Jahren blutiger Auseinandersetzungen zieht die konföderierte Armee unter dem Kommando von Robert E. Lee von West Virginia über den Grenzfluss, um in den Nordstaaten einzumarschieren. Drei Tage lang wütet auf den Feldern von Gettysburg eine der blutigsten Schlachten der amerikanischen Geschichte, deren Ausgang den Krieg und die Zukunft Amerikas entscheidet.

Zwar steht in diesem Film das Schlachtengetümmel im Mittelpunkt, doch das Hauptinteresse gilt den namenlosen Soldaten, die nach den Befehlen der Generalstäbe sinnlos geopfert wurden. "Gettysburg" ist grandios fotografiert und stellt den Schlachtenverlauf in sehr bewegenden Bildern in über vier Stunden aus dem patriotischen Blickwinkel der damaligen Verlierer dar, zeigt deren Gedanken und Ängste als auch taktisches Geplänkel und strategische Fehler.