Ende 1969: Bei einem Konzert im New Yorker Madison Square Garden im Rahmen einer Tournee durch die USA weiß die berühmte britische Rockband "Rolling Stones" zu überzeugen. Noch läuft alles nach Plan für die Musiker um Frontmann Mick Jagger. Nun steht ein Open-Air-Festival auf der ehemaligen Rennstrecke Altamont, San Francisco, an. Während die Stones als Headliner auf ihren Auftritt warten, bringt die Präsenz der Rockergang "Hells Angels" die als Hippie-Happening gedachte Veranstaltung zum Kippen.

Die Brüder Maysles, Albert und David sowie Charlotte Zwerin drehten den Musik-Film von 1970 bzw. von 2000, der nach wie vor als die Rock-Doku schlechthin gilt. Das ist vor allem auch den ausführlichen Aufnahmen vom Altamont-Konzert zu verdanken: ein Ereignis, das eine Stilisierung als Endpunkt der Love-and-Peace-Bewegung erfuhr. Das dortige Chaos, das sich aus verschiedenen Quellen speiste, gipfelte in einem letztlich als Notwehr eingestuften Mord. Neben den Stones bestritt unter anderem Jefferson Airplane das Festival.