Glaubwürdige Schauspieler, gute Story und realistische Spielszenen - diese drei Komponenten unter einen Hut zu bringen, ist die Problematik aller Fußballfilme. "Jugde Dredd"-Regisseur Danny Cannon versucht sich an diesem Triple und schneidet verblüffend gut dabei ab.

Mit einem Budget von mehr als 30 Millionen Euro, der tatkräftigen Unterstützung der FIFA und europäischer Topclubs vom Schlage Newcastle United und Real Madrid, sowie dem Engagement von Sponsoren wie Adidas und Coca Cola stellt "Goal!" nichts anderes als einen Quantensprung im Subgenre des Fußball-Filmes dar. Gedreht wurde z.B. im voll besetzten St. James' Park und auf dem Trainingsgelände von Newcastle, mit Alan Shearer und der gesamten United-Mannschaft in Nebenrollen. Weltstars wie Zinedine Zidane, Raul und David Beckham sowie Englands Nationalcoach Sven-Göran Eriksson treten teilweise sogar in Sprechrollen auf. Und doch dient dies alles nur als möglichst realistische Kulisse, vor der Cannon, in den letzten Jahren als Macher der Serie "C.S.I." erfolgreich, ein Aufsteiger-Märchen klassisch amerikanischen Zuschnitts entfaltet.Im Kern handelt "Goal!" von dem jungen Latino Santiago Munez, dargestellt vom mexikanischen TV-Star Kuno Becker, der in L.A. ein Dasein als Tagelöhner ohne soziale Perspektive fristet. Durch Zufall wird sein außerordentliches Talent als Fußballer vom britischen Ex-Profi Glen Foy (Stephan Dillane) entdeckt, der Santiago schließlich auf verschlungenen Pfaden um den halben Globus nach Newcastle lotst.

Erstaunlich viel Zeit widmet Cannon der Charakter-Entwicklung und dem Fortschreiten der Handlung außerhalb des Fußballplatzes. Der Kulturschock zwischen Kalifornien und Nord-England, die quasi-religiöse Bedeutung des Spiels in Newcastle und die detaillierte Beschreibung des hochprofessionellen und knallharten Geschäfts abseits des Rasens nehmen weiten Raum ein und böten der Erzählung noch zahlreiche weitere interessante Aspekte. Doch der weise Trainer und Förderer (Marcel Iures als Arsene Wenger-Lookalike), das bodenständige Love interest (Anna Friel als Krankenschwester Roz) und der sympathische Slacker-Kumpel (Alessandro Nivola als Stareinkauf Harris) sind trotz aller schauspielerischen Klasse im Drehbuch etwas konventionell angelegt. Letztlich kann auch "Goal!" das generelle Problem, mit dem alle Fußballfilme konfrontiert sind, nur unzureichend lösen: Das Spiel selbst mit seiner Vielzahl an Akteuren, seinem eigenwilligen Rhythmus und seiner ball- und nicht personenbezogenen Dynamik eignet sich nicht sonderlich für die große Leinwand. Cannon tut hier, was auch Sönke Wortmann in "Das Wunder von Bern" schon vorexerzierte. Er überhöht das Spiel, präsentiert es larger than life, stellt Ästhetik über Realismus und rettet so, was noch zu retten ist. Die eleganten Übersteiger-Dribblings von Santiago würden in jedem ernsthaften Fußballspiel spätestens nach 30 Meter von einer beherzten Grätsche unterbrochen, im Kino jedoch besitzen sie einen echten Schauwert. So ist "Goal!" atmosphärisch und optisch übertragen gesprochen zwar kein brillanter Kantersieg, aber ein ungefährdetes und überzeugend heruntergespieltes Zwei zu Null. Und da noch zwei weitere Teile folgen, gilt auch hier die alte Herberger-Weisheit: Vor dem Spiel ist nach dem Spiel! tw.

Der junge Santiago Munez träumt in Los Angeles von einer Karriere als Profifußballer. Doch die Realität sieht anders aus: Jeden Tag muss er hart arbeiten, um die illegal eingereiste Familie über Wasser zu halten. Durch Zufall beobachtet ihn der britische Talentscout Glen Foy beim Kicken und bietet ihm prompt ein Probetraining beim britischen Club Newcastle United an. Santiago wittert seine Chance und reist gegen den Willen seines Vaters ins Königreich des Fußballs. Hier weht ein anderer Wind - das Klima ist rau, das Training hart und die Mitspieler nicht gerade verständnisvoll. Einziger Lichtblick ist die hübsche Krankschwester Roz, die ihm immer wieder Mut macht. Nach und nach erkämpft sich Santiago den Respekt von Trainer und Mannschaft und wächst schließlich über sich hinaus...
Santiago Munez' aufregender Weg vom Underdog zum Spitzenspieler bringt pünktlich zur WM die richtige Fußballatmosphäre mit sich. Der Film besticht durch packende, authentische Fußballszenen, die in Zusammenarbeit mit der FIFA während realer Spiele an Originalschauplätzen gedreht wurden. Darüber hinaus begeistern Superstars wie David Beckham, Zinedine Zidane, Alan Shearer und Raùl durch Gastauftritte!

Quelle: Studiocanal

Making of, Interviews mit den Hauptdarstellern und dem Regisseur, Audiokommentar von Philipp Köster (11 Freunde), B-Roll, Trailer

Quelle: Studiocanal