In einer nordamerikanischen Provinzgemeinde geht ein Serientäter um und knüpft seine Opfer unter Einbindung des Buchstabenrätselspiels "Hangman" beispielsweise mit Stricken an Dachbalken auf. Auswahl der Opfer und Art der Inszenierung deuten auf einen notorischen Ex-Insassen der nahegelegenen forensischen Psychiatrie hin, doch bald kommt Dr. Roos zu der Erkenntnis, dass die Sache komplizierter liegt. Gemeinsam mit der Tochter des Klinik-Chefarztes stößt er auf eine weitreichende Konspiration unter Weißkitteln.

Eine Menge Wendungen und falsche Spuren pflastern neunzig Minuten wortgewaltigen Psychothrill, bevor schließlich das ebenso profane wie wohlbekannte Fazit "Psychiater haben ja selbst nicht alle Tassen im Schrank" gezogen wird. In den Hauptrollen ziehen Ex-Actionrecke Lou Diamond Phillips als nachdenklicher Fahnder und Mädchen Amick als Sidekick mit Psychosenabgrund gehobene Schauspielregister, doch macht das unnötig verworrene Drehbuch so manche Bemühung um Spannung etwas zunichte.