Höllisch ergötzliches Sequel der Horror-Fantasy-Komödie von 2004, mit dem Guillermo Del Toro ("Pans Labyrinth") erneut seiner prächtig bizarren Fantasie freien Lauf lässt.

Das Original um die Menschenrettermission des wutroten Titelteufels mit Herz und Haudrauf-Attitüde hatte sich nach mäßigem Boxoffice-Einspiel in den USA erst auf DVD zum Kulthit entwickelt. Daher hatte Sony wohl wenig Vertrauen in ein potentielles Franchise. Dies kam Universal zugute, das Teil 2 mit einem Budget von 75 Mio. Dollar als visuell überbordenden Augenschmaus realisieren ließ. Der mexikanische Ausnahmeregisseur, der zudem das auf Mike Mignolas Dark-Horse-Comics basierende Drehbuch adaptierte, hegte hingegen nie Zweifel an seinem von Ron Perlman ikonisch dargestellten humorvollen Höllenbaby. So lehnte Del Toro die Regie von potentiellen Blockbustern wie "I Am Legend" und "Harry Potter 6" ab, um die Fortsetzung als erste Produktion in den neuen Korda Studios in Budapest zu drehen.

Hellboy ist nach wie vor beim Institut für paranormale Forschung und Verteidigung tätig. Die Laune des sympathischen Satansbratens ist eher muffig, da er Knatsch mit seiner feurigen Freundin Liz (Selma Blair) hat, ihm sein Boss (Jeffrey Tambor) wie gewöhnlich gepflegt auf den Geist geht und die meisten Menschen seine teils à la "Hancock" materialschädlichen Hilfeleistungen nur mit undankbaren Hänseleien quittieren. Der neueste Fall führt die "X-Men"-angehauchte Superhelden-Gang, zu der wieder der umgängliche Fischmensch Abe Sapiens (Doug Jones) und als Neuzugang der deutsche Gasmann Johann Krauss gehören, in ein verwüstetes Auktionshaus. Dort hat der Martial-Arts-versierte Elfenprinz Nuada (Luke Goss), der weniger an Legolas denn an ein lichtscheues Mitglied einer skandinavischen Black-Metal-Band erinnert, eine bissige Horde von knochenfressenden Elfenkrabbenkreaturen losgelassen. Er eignet sich die antike Krone seines Vaters an, dessen Besitzer Kontrolle über die unbesiegbare Goldene Armee hat. Mit ihr will Nuala die Menschheit angreifen, da sie die Natur und die darin lebenden Fabelwesen zerstört. Hellboy und Anhang sind also schwer gefordert, bis in Irland, dem unterirdischen Standplatz der RoboSoldaten, zum recht konventionellen Finale geblasen wird.

Weit vom Mainstream entfernt ist das surreale Figurenpanoptikum, das aus Del Toros bisherigen Filmen zusammengetragen scheint. Religiöse und okkulte Symbolik gepaart mit Del Toros eigenwilliger Vision liegen diesem stilvoll makabren Kreaturenkosmos zugrunde. Ein Besuch beim Trollmarkt erinnert an klassisches "Krieg der Sterne"-Terrain, während Hellboys Schlacht mit einem riesigen grünen Naturgeist Anklänge an "Chihiros Reise ins Zauberland" wachruft. Geklotzt wird mit herrlich trockenem Humor, der seinen Höhepunkt in einem betrunken Duett von Hellboy und dem liebeskranken Abe (er ist in Nuadas Zwillingsschwester verliebt) zu Barry Manilows "Can't Smile Without You" findet. Ein actionreicher Höllenspaß, dessen Story bereits ein weiteres Sequel andeutet. ara.