Im Rahmen einer wissenschaftlichen Expedition landen die Außerirdischen Dick, Harry, Sally und Tommy auf der Erde, um das Verhalten der Einheimischen zu studieren. Dick nimmt an der Universität von Rutherford eine Professorenstelle für Physik an. Sally obliegt die Beobachtung der weiblichen Bevölkerung, während Harry sich auf die Technik verlegt. Am schlimmsten hat es aber Tommy getroffen, der sich als pubertierender Jugendlicher durchschlagen muss. Obwohl die vier den Menschen eigentlich haushoch überlegen sind, hadern sie immer wieder mit den kleinen Missverständnissen und großen Widrigkeiten des Alltags auf der Erde, was nicht selten im heillosen Chaos endet.

John Lithgow wurde für seine komische Darstellung des Forschungsleiters Dick Solomon mit mehreren Emmys, Screen Actors Guild Awards und einem Golden Globe ausgezeichnet. Während der fünfjährigen Laufzeit waren einige namhafte Gaststars, darunter William Shatner und John Cleese, in der Serie zu sehen. Kreiert wurde die Serie von Bonnie und Terry Turner, die zuvor schon für "Saturday Night Live" gearbeitet und gemeinsam mit Mike Myers die beiden "Wayne's World"-Filme geschrieben hatten.