Am Ende seines Lebens schreibt der römische Kaiser Claudius seine Geschichte nieder. Beginnend im Palast des Kaisers Augustus im Jahre 24 v. Chr. berichtet er über viele historisch bedeutsame Persönlichkeiten, die seinen Weg gekreuzt haben. Dabei spart er auch die berüchtigten römischen Intrigen nicht aus, bei denen vor allem Augustus' Frau Livia ihre Finger im Spiel hat. Dekadenz, Korruption und unendlicher Machthunger prägen die Zeit, in der Claudius lebt. Mord und Heimtücke sind die ständigen Wegbegleiter, derer der Kaiser sich erwehren muss.

Erfolgreiche 13-teilige BBC-Serie, die Ende der 70er-Jahre in den Dritten Programmen lief. Als Vorlage diente der gleichnamige Roman von Robert Graves, die Darsteller rekrutierten sich größtenteils aus britischem Theaterfach. In einer Nebenrolle ist unter anderem Patrick Stewart zu sehen, der Jahre später als Captain Picard das Kommando auf der "Enterprise" übernahm.