Captain Stanley White hat sich die Befriedung von New Yorks Chinatown aufs Panier geschrieben. Durch seine unkonventionellen, oft rabiaten Methoden macht er sich nicht nur in der Unterwelt, sondern auch in den eigenen Reihen zahlreiche Feinde. Trotzdem gelingt es ihm, entgegen aller Intrigen und Widerstände (auch privater Natur) einen Keil in die chinesische Unterwelt zu treiben und den aufstrebenden Jungpaten kurz vor der endgültigen Machtübernahme unschädlich zu machen.

Spannende, glänzend inszenierte Actionballade von Michael Cimino, der sich mit dem Nachfolger seines berüchtigten Kassendesasters "Heaven's Gate" erneut heftige Kritik, diesmal seitens aufgebrachter chinesischer Minoritätenvertreter zuzog. Mickey Rourke überzeugt auf ganzer Linie in der Rolle des heroischen Einzelkämpfers, dessen Ressentiments gegen Asiaten aus Vietnamerfahrungen resultieren, ihn jedoch nicht daran hindern, eine Chinesin zu lieben. Als Co-Autor fungiert Oliver Stone.