Nicht zum ersten Mal verhilft die charismatische Präsenz des Superstars Sean Connery einem nicht immer überzeugenden Thriller zu unerwarteter Aufwertung. Da ihm als Opponent auch noch der exzellente Larry Fishburne gegenübergestellt wird, kann man bei "Im Sumpf des Verbrechens" problemlos über kleine Logik-Unebenheiten hinwegsehen. Basierend auf dem Kriminalroman von John Katzenbach, ist Arne Glimcher ("Mambo Kings") ein grundsolider Reißer mit Hitpotential gelungen. Sorgfältig, spannend und überzeugend baut Glimcher in den ersten 45 Minuten die Spannung auf. Systematisch beweist der pazifistische Harvard-Professor Paul Armstrong (Connery) die Unschuld des wegen Vergewaltigung und Mord an einem weißen Mädchen zum Tode verurteilten Schwarzen Bobby Earl (Blair Underwood). Ein Unterfangen, das Armstrong als unerwünschten Eindringling in ein kleines Provinznest in den Everglades führt. Dort macht er die Bekanntschaft des fiesen Brutalo-Cops Tanny Brown (Fishburne). Der hat seinerzeit das Geständnis aus Earl herausgeprügelt. Als tatsächlich Schuldiger kommt Earls Mithäftling Sullivan (Ed Harris in Konkurrenz mit Anthony Hopkins als überzeugendster Psychokiller der Filmgeschichte) in Frage. Doch wie es sich für einen guten Thriller gehört, ist nur wenig das, was es auf den ersten Blick scheint. Um das Intrigennetz zu einem packenden Showdown im "Kap der Angst"-Stil zu führen, werden auch Armstrongs Frau (Kate Capshaw) und seine Tochter in einen unerwarteten Rachemorast hineingezogen. Fragwürdig erscheint dabei die relativ unverhohlene Suggestion, daß die Todesstrafe und Polizeibrutalität im Interesse der Gerechtigkeit durchaus ihre Berechtigung haben. Wenn Regisseur Glimcher auch eine Reihe von Ungereimtheiten bemüht, beherrscht er doch die Handgriffe, ein Publikum zu bannen und im Kinosessel zusammenzucken zu lassen. Die bedrückende Atmosphäre von Floridas Sümpfen hätte allerdings noch intensiver genutzt werden können. Wettgemacht wird dies von den beiden Ausnahmedarstellern Connery und Fishburne, der hier Schicht für Schicht den psychologischen Facettenreichtum seines zunächst stereotyp anmutenden Charakters offenbart. Die Mischung aus Orson Welles' "Im Zeichen des Bösen", "Kap der Angst" und "Das Schweigen der Lämmer" konnte beim US-Publikum am Startwochenende reges Interesse verzeichnen und sollte in Deutschland dank des Kassenmagneten Connery gute Umsätze bringen. ara.