Die Existenz einer Leiche bereitet mehreren Bewohnern eines kleinen Dorfes Kopfzerbrechen: mindestens drei von ihnen fühlen sich (mit-)schuldig am Tode Harrys. Deshalb versuchen sie mit Hilfe des Malers Sam Marlowe, den Toten zu begraben. Immer neue Komplikationen führen dazu, daß Harry mehrmals wieder ausgegraben wird. Die Lage spitzt sich zu, als der örtliche Vertreter der Polizei von der Leiche erfährt und sie finden will. Eine für alle Beteiligten glückliche Lösung deutet sich erst durch das Untersuchungsergebnis des lokalen Arztes an, der einen natürlichen Tod feststellt.

Shirley MacLaine gab in dieser grandiosen Hitchcock-Komödie ihr Leinwanddebüt als alleinerziehende Mutter, die durch das Erscheinen und Ableben ihres rechtmäßigen Ehemannes nur kurzzeitig beunruhigt wird. Der Film besticht einerseits durch seine überraschenden Wendungen, andererseits aber vor allem durch die witzigen Dialoge, in denen sich die Hauptfiguren als überaus schlagfertig erweisen. Wie sehr die Handlung durchdacht ist, zeigt sich auch an der Wiederaufnahme scheinbar unwichtiger Details, wie der Tausch eines Frosches gegen einen toten Hasen, wodurch die Handlung in entscheidenden Momenten beeinflußt wird.