Der Film schildert das schillernde Leben des unglaublich populären New Yorker Mafia-Bosses John Gotti. Von seinem blutigen Aufstieg an die Spitze des mächtigen Gambino-Clans, über den scheinbar aussichtslosen Kampf des FBI, den "Teflon-Don" zur Strecke zu bringen, bis hin zu Gottis Verurteilung im Jahre 1992.

Der TV-Film "Iron Rules - Nach eisernen Regeln" beruht lose auf dem Buch "Mob Star: The Story of John Gotti" der Journalisten Jerry Capeci und Gene Mustain und war in den USA ein großer Quotenerfolg. In den Hauptrollen sind unter anderem Armand Assante als John Gotti, William Forsythe und Anthony Quinn zu sehen. Assante wurde für seine brillante Darstellung des Mafia-Paten mit dem Emmy ausgezeichnet und erhielt eine Golden-Globe-Nominierung.