Im Jahre 1886 macht ein Seeungeheuer die Weltmeere unsicher. Der Meeresbiologe Prof. Pierre Arronax begibt sich an Bord eines Walfangschiffes, um das Tier zu studieren. Als das Schiff tatsächlich von dem Ungeheuer angegriffen wird, wird Arronax zusammen mit dem Harpunier Ned Land über Bord gespült. Zu ihrer Überraschung handelt es sich bei dem Monster um kein Tier, sondern um das Unterseeboot "Nautilus" des geheimnisvollen Kapitäns Nemo. Während Ned Land alles daran setzt, von Bord zu fliehen, ist Arronax immer mehr von der Person Nemos fasziniert.

Neuverfilmung des legendären Jules-Verne-Stoffes, die mit Michael Caine und Bryan Brown durchaus bekannte Namen vorzuweisen hat. Die Länge des Mehrteilers tut dem Stoff nicht unbedingt gut, die Handlung zieht sich ein bisschen. Außerdem wurden Personen und Handlungsstränge hinzugefügt, die in der Vorlage fehlen.