"Besser spät als nie" lautet das Motto in der, nach "Die Hochzeits-Crasher" und "Deuce Bigalow - European Gigolo", diesen Sommer bereits dritten deftigen Sexkomödie mit R-Rating. Das Regiedebüt vom "Freaks and Geeks"-TV-Regisseur Judd Apatow amüsiert sich ebenso hemmungslos wie herzerwärmend über die zunächst leidlichen Liebesmühen seines jungfräulichen Protagonisten, der sich in einem Alter befindet, in dem sich die meisten Männer bereits mit ihrer Midlife-Crisis herumschlagen. Apatow verfasste das clevere Drehbuch zusammen mit Hauptdarsteller Steve Carrell ("Anchorman"), der im Stil eines Ben Stiller perfekt den liebenswerten Losertyp abgibt.

Schon mit dem Prolog wird klar etabliert, dass es sich beim 40-jährigen Titelhelden Andy Stitzer um einen schrägen Vogel handeln muss: Seine penibel aufgeräumte Wohnung quillt über mit sorgfältig aneinander gereihten Actionfiguren, er kleidet sich wie ein braver College-Nerd und zum Job in einem Elektronikgeschäft strampelt er in Ermangelung eines Führerscheins auf einem alten Fahrrad. Dort ist der umgängliche Berufsjugendliche ein gelittener Außenseiter, dennoch laden ihn eines Tages seine Kollegen David (Paul Rudd), Jay (Romany Malco) und Cal (Seth Rogen) zum Pokerspielen ein. Beim Austausch von Sexstorys kommt Andys Geheimnis, noch unerfahren zu sein, ans Licht. Fortan machen es sich seine neuen Buddys zur Aufgabe, ihn unter ihre Fittiche zu nehmen und ihm zu helfen, seine Unschuld zu verlieren. Nach einigen fehlgeschlagenen Anläufen wie mit einer im Nightclub aufgelesenen stockbesoffenen Mieze (Apatows Ehefrau Leslie Mann), die sich versehentlich in sein Gesicht erbricht, verliebt sich Andy in die gleichaltrige Trish (Catherine Keener aus "Being John Malkovich" versprüht ihren gewohnt natürlichen Charme). Sie beschließen ihre Romanze langsam anzugehen, was ganz nach dem Geschmack des nervösen Andy ist und diversen präkoitalen Komplikationen Vorschub leistet.

Im Gegensatz zu Rob Schneiders "Deuce Bigalow"-Figur ist der Antiheld dieses ebenfalls mit einigen kruden Bad-Taste-Gags angereicherten Sexspaßes ein schrulliger Sympathieträger. So hat er zwar seine eigenwilligen Macken, wird jedoch nicht als enervierender Vollidiot abgestempelt. Man lacht mehr mit als über ihn und selbst dann fallen die Gags nie hämisch aus. Carrell, der bislang immer die zweite Gag-Geige spielte (u.a. in "Bruce Allmächtig", als Korrespondent in "The Daily Show" und zuletzt als Hauptdarsteller der US-Version der Serie "The Office"), schafft unter Einsatz seiner eigenen Brustbehaarung (die ihm in einer urkomischen Szene tatsächlich abgewachst wurde) den Wandel zum urkomischen Leading Man. Unterhaltsam unterstützt wird er von seinen drei neuen Freunden, die, wie sich im Verlauf herausstellt, allesamt ihre eigenen Frauenprobleme haben. Dabei wird der ansteckende Humor weniger von den vulgären visuellen Gags als den oft gepfeffert absurd-albernen und gesalzen obszönen Dialogen gefüttert. Da werden Aufreißer-Ratschläge verteilt, sich so zu geben wie "David Caruso in ,Jade'", oder aufschlussreiches verbales Beschnuppern beim Speed-Dating betrieben. Als vielleicht einziger Wermutstropfen des fast zweistündigen Jungfernulks schleicht sich gegen Ende eine gewisse Überlänge ein. Hier wäre eindeutig mehr Würze in der Kürze gelegen. ara.