Der italienische Agent Dante Mantucci untersucht eine Mordserie, der bereits mehrere prominente Politiker zum Opfer gefallen sind. An jedem Tatort hinterlässt der Killer eine Karte mit der Zeichnung eines Salamanders. Der Polizist vermutet, dass die Morde in Verbindung mit einer Verschwörung zum Sturz der Regierung stehen. Mantuccis Kampf gegen Killer, die faschistische Untergrundbewegung und die Suche nach dem "Salamander" endet schließlich in einem Netz von Intrigen und Verrat.

Ein solider, routiniert inszenierter Polit-Thriller mit Franco Nero als Ermittler in einer Mordserie, die mit einem Staatsstreich in Verbindung steht. Neros Polizist führt seine Ermittlungen mit nichts als einer Reihe von Befragungen von Beteiligten aus, die unter anderem mit Christopher Lee, Eli Wallach oder Claudia Cardinale brillant besetzt sind. "Kennwort Salamander" besteht so hauptsächlich aus einer Abfolge von dialogreichen Interview-Szenen, in denen Regisseur Peter Zinner auf weitere Action verzichtet.