Einen westlichen Erotik-Thriller erwartet man nicht gerade von Chen Kaige, der mit bildgewaltigen Epen wie "Lebewohl, meine Konkubine", Verführerischer Mond" oder "Der Kaiser und sein Attentäter" ins Reich der Mitte entführte. Seine erste englischsprachige Regiearbeit ist ein vibrierende Studie über Sex, Lügen und Leidenschaft. Ganz einfach: Mann trifft Frau und es gibt für beide nur noch eins - Eintauchen in extreme Gefühle.

Lange muss man im Gedächtnis kramen, um sich an ein ähnlich sexuell intensives Werk zu erinnern. Vielleicht Paul Verhoevens "Basic Instinct", Louis Malles "Verhängnis" oder Adrian Lynes "Untreu". Auch in Chen Kaiges erotischem Meisterwerk gibt es diesen magischen Moment an dem zwei Menschen von einer Sekunde auf die andere wissen, es ist um sie geschehen. Es passiert ganz unspektakulär. Die arrivierte, in London lebende Amerikanerin Alice hastet über die Straße. Als sie die Fußgängerampel in Gang setzen will, berührt sie zufällig die Fingerspitzen eines Mannes, ein Augenblick, der ihr Leben verändert. In der Mittagspause entdeckt sie den faszinierenden Fremden in einem Buchladen, sie nehmen ein Taxi und fahren in seine Wohnung, verlieren sich in einem ekstatischen Liebesakt. Eigentlich will die junge Frau nie mehr auf dieses nicht einschätzbare Terrain zurückkehren, sondern bei ihrem netten, wenn auch langweiligen Freund bleiben. Doch am nächsten Tag zieht es sie wieder zu Adam, ein Extremkletterer, wie sich herausstellt. Und wieder genießen beide tollen Sex. Alice wirft ihre normale Existenz über Bord, heiratet nach wenigen Tagen den geheimnisvollen Liebhaber. Erst nach Wochen bemerkt sie Ungereimtheiten im Verhalten des Unbekannten, aus dem Traum von Liebe wird ein Alptraum. Sukzessive baut Chen Kaige eine fast unerträgliche Spannung auf, in der die letzten emotionalen Sicherheitsnetze reißen. Anonyme Briefe warnen die Ehefrau vor der Beziehung, gewalttätiges Verhalten des frisch Angetrauten erschreckt, eine Frau beschuldigt Adam der Vergewaltigung, es häufen sich Indizien, die sogar auf einen Mord schließen lassen. Auf der anderen Seite eine jegliche Ratio zermalmende Obsession, in die sich Alice psychisch wie physisch fallen lässt, raffinierte Fesselspiele, die totales Vertrauen verlangen. Interessant die Inszenierung der Gegensätze. Heather Graham als blondschopfiges und offenes "all american girl", das irgendwann den Kopf und den Boden unter den Füßen verliert, sich in eine Paranoia steigert, Joseph Fiennes als dunkler, von selbstzerstörerischer Liebe getriebener Engel der Begierde, einer dieser bestimmt-sanften Verführer, in deren Nähe das weibliche Ego zu Asche verbrennt. Das tragische Ende von "Killing Me Softly" muss sein, auch wenn wir uns ein Happy End wünschen. Ein vorwiegend weibliches Publikum sollte dieser verhängnisvollen Lovestory größte Aufmerksamkeit schenken. mk.