Ein Filmteam stößt bei Dreharbeiten auf einer abgelegenen Südseeinsel auf feindselige Eingeborene und allerlei Urweltgetier, an deren Spitze der furchterregende, als Gott verehrte Riesengorilla King Kong steht. Es gelingt den Amerikanern, das Monster zu fangen und nach New York zu überführen. Dort kann sich King Kong jedoch befreien. Er kidnappt die schöne Hauptdarstellerin, in die er sich bereits auf der Insel verliebte, und zieht auf einen ausgedehnten Amoklauf, dem erst der geballte Einsatz von Militär und Luftwaffe eine tödliches Ende setzt.

Perfekt inszenierter Abenteuer-Horrorfilm von Ernest B. Schoedsack ("The Most Dangerous Game") nach einer Erzählung von Edgar Wallace(!). Sensationelle Tricktechnik, geschickt verfremdete Geräusche und das detailfreudige, nachgerade künstlerische Dekor machten "King Kong" auf Jahrzehnte hinaus zum unerreichten Meisterwerk des Phantastischen Kinos. Auch die Gewaltdarstellung ging über alles hinaus, was sonst damals in den Kinos zu sehen war, so daß es fast ein halbes Jahrhundert dauerte, bis eine restaurierte und ungekürzte Fassung das Licht der internationalen Leinwände erblickte.