In den sechziger Jahren erpresst der brutale Gangster Jimmy Boyle Schutzgelder von den Clubs in Glasgow, bis er als Mörder überführt und zu lebenslanger Haft verurteilt wird. Im Gefängnis leidet er unter den menschenunwürdigen Bedingungen, denen er ausgesetzt wird, lässt sich aber trotz Prügel, Einzelhaft und Selbstmordgedanken nicht unterkriegen.

Filmische Biografie des brutalen Glasgower Gangsters Jimmy Boyle, für die dessen Autobiografie mit fiktiven Elementen angereichert wurde. John Mackenzie ("Der Honorarkonsul") inszenierte die ebenso bewegende wie schockierend-brutale Fernsehproduktion nach einem Drehbuch von Peter McDougall und verzichtete wohlweislich darauf, den Stoff mit einer "Botschaft" anzureichern. David Hayman ("Die Hölle nebenan") überzeugt in der Rolle des Gangsters, der sich nicht brechen lassen will.