In seinem US-Debüt erweist sich der Südafrikaner Gavin Hood als virtuoser Thriller-Regisseur und exzellenter Analytiker des "War on Terror".

Der Titel dieses brisanten, allzu aktuellen Polit-Thrillers nimmt Bezug auf den Euphemismus "extraordinary rendition", der es der US-Regierung erlaubt, vermeintliche Terroristen in ausländischen Gefängnissen festzuhalten und zu foltern, ohne Angehörige oder gesetzliche Vertreter über deren Verbleib zu informieren. Um so eine solch "außergewöhnliche Urteilsfällung" geht es nun in "Rendition" von Gavin Hood, der schon mit seinem 2005 mit dem Auslands-Oscar ausgezeichneten "Tsotsi" ein politisch heißes Eisen auf die Leinwand brachte. Wohl dank dieses Erfolgs liest sich hier nun die Besetzungsliste wie ein Who's Who des aktuellen Hollywood und selbst in kleineren Parts tauchen prominente Gesichter auf. So zum Beispiel Reese Witherspoon als Isabella, die mehrere Monate schwanger, die Rückkehr ihres arabisch-stämmigen Ehemannes erwartet. Der Chemiker Anwar El-Ibrahimi (Omar Metwally aus "München") hat eine Geschäftsreise nach Südafrika unternommen, das Flugzeug nach Hause in Johannesburg bestiegen, es aber angeblich nie wieder verlassen.

Derweil sprengt sich in einem nordafrikanischen Land ein Selbstmordattentäter in die Luft, ein CIA-Beamter kommt ums Leben und von den Tätern fehlt jede Spur. Bis der Name El-Ibrahimi fällt und der Wissenschaftler sich in einer arabischen Zelle wiederfindet, peinlich befragt vom örtlichen Polizeichef. Dieser arbeitet dem lokalen CIA-Analytiker Freeman (Jake Gyllenhaal) zu, einem Idealisten, der am 12. September 2001 dem Geheimdienst beigetreten ist. "Dies ist meine erste Folter" stellt er erschrocken fest - und sein Unbehagen wächst. Was nicht nur damit zu tun hat, dass er mit einer arabischen Kollegin intim befreundet ist. Kalte Nachrichten paart Hood gekonnt mit Familiengeschichten, während das kluge Skript von Kelley Sane Haken schlägt, zwischen den Kontinenten pendelt und sich chronologischen Zeitabläufen elegant widersetzt. Die viel bemühte Spirale der Gewalt wird vor Augen geführt, einfache Schuldzuweisengen wie auch ein klares Täter-Opfer-Bild sind nicht mehr möglich. Peter Sarsgaard, der als Studienfreund Isabellas auf politischer Ebene deren Interessen vertritt, gefällt als moralisches Gewissen, Meryl Streep gibt gewohnt souverän mit eisigem Lächeln den Südstaaten-Falken und Alan Arkin vollführt als Senator Eiertänze. Im "War on Terror" sind Menschen Kollateralschäden, für die "gerechte Sache" nimmt man Ungerechtigkeiten billigend in Kauf. Bis man den eindringlich spielenden Omar Metwally unter Folter schreien hört. geh.