Marie, alleinerziehende Mutter dreier Kinder, erhält nach ihrem Studium einen Job bei der Regierung des US-Bundesstaates Tennessee. Zunächst als Sachbearbeiterin, später als Ausschußmitglied für Bewährungsfragen, bekommt sie Hinweise, daß man beim Gouverneur Begnadigungen erkaufen kann. Trotz massiver Einschüchterungsversuche, die bis zur Ermordung ihres einzigen Zeugen gehen, bleibt sie standhaft und bringt mit hohem persönlichen Einsatz den Skandal an die Öffentlichkeit.

Packender Politthriller, nicht ohne melodramatische Akzente, nach einer wahren Begebenheit, der ähnlich überzeugt wie die vergleichbaren Filme "Silkwood" oder die Watergate-Story "Die Unbestechlichen". Trotz der eindrucksvollen Sissy Spacek und der überdurchschnittlich guten Machart im Kino wenig erfolgreich gewesen.