Marnie Edgar ist eine eiskalte Gewohnheitsdiebin. Sie nutzt ihr Aussehen, um das Vertrauen ihrer Brötchengeber zu gewinnen, sie anschließend auszurauben und dann eine neue Identität anzunehmen. Ihre einzige Liebe gehört den Pferden und ihrer Mutter, obwohl auch diese Beziehung problematisch ist. Als Marnie einen Job im Verlag von Mark Rutland annimmt, erkennt dieser sie wieder, da ihr ehemaliger Arbeitgeber ein Klient von ihm ist. Anstatt sie bloßzustellen, beschließt er, sie zu beobachten.

Was die psychologische Kraft und die innovativen visuellen Techniken angeht, überbietet "Marnie" fast "Vertigo" und "Psycho" als einer von Alfred Hitchcocks außergewöhnlichsten Filmen, obwohl er weniger bekannt als die beiden anderen Klassiker ist. Hitchcock wollte Marnies Welt und Ängste zeigen, deshalb benutzte er unter anderem unbehagliche Rückblenden, Farbblitze und eine bedrohlich stürmische Atmosphäre. Der auf dem Bestseller-Roman von Wilson Graham basierende Thriller stellte zugleich Sean Connerys Debüt im US-Kino dar. Tippi Hedrens Darstellung der komplexbeladenen jungen Frau, die zwischen eisiger Sexualität und emotionaler Zerbrechlichkeit balanciert, ist legendär.