Der schrullige Junggeselle Elwood P. Dowd glaubt, ein mannsgroßer Hase ("ein Meter neunzig - ohne die Ohren") sei sein ständiger Begleiter. Er geht gern in die Kneipe, um mit dem Harvey genannten Kumpel, den nur Elwood sehen kann, einen zu "lüpfen". Seine Schwester Veta Louise Simmons hält nicht aus, dass alle ihren Bruder für verrückt halten und entschließt sich, Elwood in die Anstalt einzuliefern. Durch eine Verkettung komischer Umstände landet sie selbst in der Psychiatrie. Elwood aber macht sogar den Chefarzt an Harvey glauben...

Wer ist hier verrückt. Der Film um den freundlich gemütlichen Alkoholiker basiert auf dem Theaterstück von Mary Chase, die dafür den Pulitzer-Preis erhielt. James Stewart hatte die Rolle des Elwood schon auf der Broadway-Bühne gespielt, gab ihn in der theaterhaften Inszenierung von Henry Koster traumhaft sicher mit seinem schleppenden Akzent wieder und wurde 1950 für den Oscar nominiert. Gewonnen hat ihn Josephine Hull (Louise) für die Beste Weibliche Nebenrolle. Das Synchronisationswort "lüpfen" (für: einen trinken) war Tribut an die Zensur.