Trotz des sensationellen Erfolges von TriStars Oscar-Gewinner "Philadelphia" ist das anrührende, dennoch nicht übertrieben sentimentale Aids-Drama "The Cure" der erste Hollywoodfilm, der die Immunschwäche zum zentralen Thema wählt. Um zu betonen, daß jeder von der Krankheit befallen werden kann, ist es ein elfjähriger Junge im Mittleren Westen - infiziert von einer Bluttransfusion- der tapfer um sein Leben kämpft. TV-Schauspieler Peter Horton ("thirtysomething") gibt mit einem bescheidenen Budget von zehn Mio. Dollar sein beachtliches Kinoregiedebüt, nachdem er bereits etliche Serienepisoden und TV-Filme inszenierte. Das einfühlsam konstruierte Drehbuch von Robert Kuhn schildert die Freundschaftsgeschichte zweier Außenseiter, die sich auf eine "Huck Finn"-artige Suche nach einem Heilmittel begeben. Zur emotionalen Einbindung tragen vor allem die herausragenden schauspielerischen Leistungen der beiden Protagonisten Joseph Mazzello ("Jurassic Park") als Dexter und Brad Renfro ("Der Klient") als Erik bei. Mazzello gelingt es dabei, seinem tragischen Charakter eine überzeugende heiter-gelassene Dimension zu verleihen. Einzelgänger Erik wird von seinen Schulkameraden als "Homo" gehänselt, einzig aus dem Grund, Nachbar des Aids-infizierten Dexter zu sein. Eriks hartherzige Mutter (Diana Scarwid) verbietet ihm jeden Kontakt, da sich Aids sich schließlich nicht mit Masern vergleichen ließe. Zwischen dem intelligenten, guterzogenen Dexter und dem patenten, vereinsamten Erik bahnt sich dennoch eine sich stetig vertiefende Freundschaft an, die von Dexters liebenswerter Mutter (Annabella Sciorra) unterstützt wird. Als ein Boulevardblatt von einem Wunderdoktor im 1200 Meilen entfernt gelegenen New Orleans berichtet, reißen sie von zu Hause aus und beginnen ihre Reise im selbstgebauten Floß. Sie erleben einige Abenteuer, doch Dexters schleichender Zerfall ist unaufhaltsam. Für die passende musikalische Untermalung sorgte Dave Grusin, der bereits für "Tootsie" und "Die Firma" den Soundtrack komponierte. Kameraarbeit und Produktionsdesign sind ebenfalls solide. Problematisch hingegen könnte die mangelnde Auseinandersetzung mit dem Thema Homosexualität betrachtet werden. Am US-Boxoffice wollten trotz der ansprechenden Gestaltung lediglich 1,2 Millionen Zuschauer das herzergreifende Familiendrama sehen, das den politischen Aspekt der Krankheit Aids weitgehend ausklammert. ara.