Zum Amtsantritt Bill Clintons hatte ihm Ivan Reitman 1993 noch die optimistische Komödie "Dave" geschenkt. Zu Beginn der zweiten Amtsperiode des Präsidenten zeigt sich Hollywood schon merklich reservierter: Die etlichen Skandale haben die Fantasie der Autoren derart beflügelt, daß ein vom mächtigsten Mann der Welt ausgeführter Mord nicht mehr als undenkbar gilt. Diese Prämisse wird nun auch von dem reißerischen Suspensethriller "Mord im Weißen Haus" aufgegriffen, in dem der US-Präsident ganz oben auf der Verdächtigenliste des muskulösen Mordkommissars Wesley Snipes ("Money Train") steht.

Die attraktive Regierungsangestellte Carla Town (Mary Moore) wird erstochen in einem Toilettenraum des Weißen Hauses aufgefunden, und Detective Harlan Regis (Snipes) wird in erster Linie aus PR-Gründen zum brisanten Fall hinzugezogen. Vom Secret Service unter Befehlsgewalt des sinister wirkenden Nick Spikings (Daniel Benzali) wird ihm die scharfschießende Agentin Nina Chance (Diane Lane) zur Seite gestellt. Trotz erheblicher Verdunkelungsmanöver findet Regis bald heraus, daß die tote Blondine eine Geliebte des als gewalttätig bekannten Präsidentensohns Kyle Nell (Tate Donovan) war, der seine Gespielinnen auch schon mal mit seinem Vater Jack (Ronny Cox, optisch eine Mischung aus Jimmy Carter und Gerald Ford) geteilt haben soll. Dieser hat sich auf einmal nicht mehr nur mit einer globalen Krise herumzuschlagen, sondern befindet sich mit einem Mal auch unter akutem Mordverdacht.

Mit Clint Eastwoods elegant-abgeklärtem Thriller "Absolut Power" verbinden den routinierten Actioner von "Free Willy 2"-Regisseur Dwight H. Little nicht nur einige Parallelen im Handlungsverlauf, sondern auch eine Reihe dick aufgetragener Implausibilitäten. In beiden Filmen fallen sie nicht schwer ins Gewicht. Mit einer schieren Energieleistung kratzt auch "Mord im Weißen Haus" immer wieder die Kurve. Während beim Eastwood-Thriller die eindeutige Schuld des Präsidenten keine Frage ist, wurde das vielschichtige Skript von Wayne Beach und David Hodgin als wendungsreiches Whodunnit angelegt. Zahlreiche verfängliche Implikationen stellen zunächst die Integrität des amerikanischen Regierungsoberhaupts und seiner Familie in Frage. Zudem werden eine Reihe weiterer Verdächtiger, u.a. ein suspekter Reinigungsmann und der loyale Sicherheitschef herausgearbeitet. Die erste Stunde bietet einen ordentlichen Spannungsbogen, der dann mit der allmählichen Bloßlegung eines komplexen Korruptionsnetzes und klischeereicher Verfolgungsjagden ein wenig überzogen wird. Zwischen dem effektiven Leading man Snipes und der überaus patenten Lane herrscht eine ausgewogene Chemie, und gemeinsam sprinten und schießen sie sich durch die bewegten Actionmomente. Beim Showdown im Weißen Haus müssen sie sich zunächst ihren Weg durch die darunterliegenden Abwasserkanäle, deutliches Symbol für den moralischen Morast, bahnen, bis der Glaube an die Unbeflecktheit der Regierungsinstitution wiederhergestellt wird. In prägnanten Nebenrollen treten außerdem der Komiker Dennis Miller als Regis' Partner und Alan Alda als Sicherheitsberater auf. Die technischen Aspekte des mit politischer Paranoia durchsetzten Actionthrillers wurden allesamt souverän umgesetzt, wobei Christopher Young bei der musikalischen Untermalung ein ums andere Mal gehörig dick aufträgt. In den USA konnte am Startwochenende mit acht Mio. Dollar ein grundsolides Einspiel erzielt werden, was auch gesunde Zahlen für den deutschen Kinoeinsatz versprechen sollte. ara.