Originell konzipierter Psychothriller, in dem Kevin Costner als methodischer Serienkiller mit personifiziertem Antigewissen brilliert.

Bereits 1993 erhielt Costner viel Lob für seine Darstellung eines Schwerverbrechers in Clint Eastwoods Drama "Perfect World". Nicht zuletzt, da dies eine Abkehr von seinen üblichen Heldenrollen bedeutete. 14 Jahre später steht dem Oscarpreisträger ("Der mit dem Wolf tanzt") ein Ausflug in die mörderischen Abgründe der menschlichen Seele erneut gut ins mittlerweile etwas zerfurchtes Gesicht. Unter der film-noir-inspirierten Regie von Bruce Evans (machte sich neben seinem Debüt "Kuffs" vorrangig einen Namen für die Skripts von "Stand By Me" und "Starman") mimt Costner den angesehenen Geschäftsmann und liebevollen Familienvater Earl Brooks. Doch dieser wohlsituierte "Mann des Jahres" hat ein dunkles Geheimnis: Er ist mordsüchtig. Für eine gute Weile hat er seine Sucht mit Treffen bei den Anonymen Alkoholikern (nur einer von mehreren subtilen Anflügen schwarzen Humors) unter Kontrolle gehalten, doch dann stachelt ihn sein Alter Ego Marshall (ein exzellent trockener William Hurt) auf, ein lüsternes Pärchen in seiner Wohnung zu erschießen. Dabei geht Brooks äußerst penibel und präzise vor, allerdings hat er nicht damit gerechnet, dass ihn ein voyeuristischer Hobbyfotograf vom Gebäude gegenüber in flagranti ablichtet. Doch anstatt zur Polizei zu gehen, erpresst ihn der sich Mr. Smith (Dane Cook) nennende Knipser, ihn bei seiner nächsten Tat mitzunehmen. Dies stellt sich nicht als einziges Problem für Brooks heraus. So ist ihm die taffe Detektivin Tracy Atwood (Demi Moore) auf den Fersen, und an der Heimfront deutet sich an, dass seine junge Tochter womöglich Papas mörderische Gene geerbt haben könnte. Doch ein cleverer Psychopath wie Brooks lässt sich nicht so ohne Weiteres aus der Bahn werfen.

Das "Dr. Jekyll und Mr. Hyde"-Motiv gibt Hauptdarsteller Costner Gelegenheit, mit einer nuancierten Performance aufzuwarten, die das Gefühlsspektrum von rührender väterlicher Besorgtheit über feinsinnigen Humor bis hin zu kaltblütigem Kalkül abdeckt. Großartige Unterstützung erhält er von Hurt, aber unerwarteterweise auch von Standup-Komiker Cook ("Employee of the Month"), dem als degeneriertem Sensationslüstling der moralische schwarze Peter zugeschoben wird. Moores Figur wird mit einem unkonventionellen Subplot versehen, da sie Millionärin ist, die mit ihrem goldgräberischen jüngeren Mann eine bittere Scheidung ausficht. Das Gros der typischen Testosteronszenen mit Shootouts und Autoverfolgungsjagd wird in weiterer Rollenumkehr ebenfalls von Moore absolviert. Zuschauer, die kleine Details wie diese zu schätzen wissen, werden an dem cleveren, aber auch völlig übersteigerten moralischen Schattenspiel ihre Freude haben. Sie werden auch gern hören, dass Costner dies als ersten Teil einer geplanten Trilogie angekündigt hat. ara.

Sein Geheimnis ist dunkel und böse und er hasst, was er tut - Earl Brooks (Oscar[r]-Preisträger Kevin Costner) ist seiner dunklen Seite willenlos ergeben und Marshall (William Hurt) weiß das genau ... In unheimlicher Dr. Jekyll und Mr. Hyde-Manier überzeugen die Oscar[r]-prämierten Schauspieler Kevin Costner und William Hurt in einem fesselnden Thriller als mörderisches Duo.
Earl Brooks verkörpert alles, was einen perfekten Mann ausmacht: eine liebevolle Ehefrau und eine wohlgeratene Tochter, einen exzellenten Ruf und ein erfolgreiches Unternehmen. Gerade ist er von der Handelskammer seines Heimatortes Portland zum "Mann des Jahres" gekürt worden. Ausgerechnet jetzt "meldet" sich ein weiterer Teil aus seinem Leben: sein diabolisches Alter Ego "Marshall", der als mephistophelische Erscheinung nur in Brooks' Einbildung existiert und von der zweijährigen Zwangspause des als "Thumbprint Killer" bekannten Serienmörders Brooks nicht begeistert ist. Brooks rechtfertigt sich vor Marshall, dass er, ähnlich wie ein Drogensüchtiger, abhängig vom Zwang zu Töten ist. Da er ein schlechtes Gewissen besitzt, hat er in den vorherigen Monaten regelmäßig Treffen der Anonymen Alkoholiker besucht, um seinen todbringenden Drang zu beherrschen.
Von seinem Marshall angetrieben, spioniert Brooks nach bewährter Manier ein Liebespaar aus. Mitten im Liebespiel drückt Brooks ab und befördert die Liebenden mit einem Schuss zwischen die Augen ins Jenseits. Ganz getreu seinem Markenzeichen als Thumbprint Killer, drapiert Brooks seine Opfer auf dem Bett ohne eine Spur zu hinterlassen. Die Fingerabdrücke seiner Opfer verewigt er am Tatort. Allerdings unterläuft ihm ein Fehler: Er wird aus dem Haus gegenüber beobachtet und fotografiert.
Wenig später kreuzt der Zeuge Smith bei Brooks auf und erpresst ihn mit der bizarren Forderung, künftig bei dessen Mordtaten dabei zu sein. Andernfalls würde er mit der Wahrheit an die Öffentlichkeit gehen. Zähneknirschend muss Brooks sich fügen, und sie machen sich in der folgenden Nacht zusammen auf den Weg, um ein neues Opfer auszuspähen. Während Brooks Smith erklärt, dass seine Handlungen wie bei einer körperlichen Sucht unter Zwang und keinesfalls aus Freude am Töten stattfänden, berauscht sich der junge Mann an der reinen Vorstellung der bevorstehenden Straftat.
Unterdessen hat sich die unnachgiebige Ermittlerin Tracy Atwood zusammen mit ihrem Kollegen daran gemacht, den bizarren Doppelmord zu untersuchen. Schnell bemerkt sie, dass der gegenüber vom Tatort wohnende Smith nicht die Wahrheit sagt und behält ihn unter Beobachtung. Aber auch sie selbst steht unter Beobachtung. Ein weiterer Serienkiller, der brutale "Hangman", den Atwood vor Jahren verhaftete, ist aus dem Gefängnis ausgebrochen und sinnt auf Rache. Noch dazu muss Atwood sich mit ihrem Ex-Gatten Jesse beschäftigen, der für die Scheidung eine horrende Abfindung fordert. Auch Earl Brooks steht plötzlich neuen Problemen gegenüber. Seine über alles geliebte Tochter Jane ist schwanger und hat das College geschmissen. Wenig später erscheint die Polizei im Hause Brooks, die einen brutalen Mordfall an Janes Schule untersucht - den gewaltsamen Tod ausgerechnet jenes Jungen, von dem Jane ein Kind erwartet. Während die Beamten nichts ahnen, vermutet Brooks, dass Jane nicht nur seine guten Seiten geerbt hat. Da die Ermittlerin Atwood den Zeugen Smith stetig unter Druck setzt und so Brooks' gefährdet, fasst dieser einen gefährlichen Plan. Er verübt an Janes College einen weiteren Mord und sorgt dafür, dass der Verdacht von seiner Tochter abgelenkt wird, dann bringt er Smith, der sehnlichst auf einen Mord wartet, dazu, sich ein neues Opfer zu suchen: ausgerechnet Atwoods Ex, der während eines Schäferstündchen mit seiner Anwältin von Brooks ermordet wird. Doch zum ersten Mal kann der smarte Perfektionist Brooks seinen inszenierten Mord nicht mehr genießen, denn die Schlinge um seinen Hals zieht sich immer enger zusammen. Während sein Alter Ego immer ungeduldiger wird, versucht Brooks, mit der Nervensäge Smith ins Reine zu kommen. Unter dem Vorwand, sich von Smith erschießen lassen zu wollen, lockt er den Voyeur auf einen dunklen Friedhof... Gleichzeitig macht sich Tracy Atwood auf die Suche nach ihrem Ex und läuft geradewegs dem "Hangman" in die Schusslinie...
Packender, hintersinnig böser Psychothriller mit Oscar[r]-Gewinner Kevin Costner als Serienmörder mit zwei Gesichtern - im spannenden Katz-und-Maus-Spiel mit Demi Moore.

Quelle: Concorde