Nach "Ein Herz im Winter" nun also zwei Herzen im Herbst. Die Jahreszeit des Wechsels, der Klimaverschiebungen meteorologischer und emotionaler Art, ist wie geschaffen für Claude Sautets neuen Film, wird doch das Leben der beiden zentralen Charaktere "Nelly & Monsieur Arnaud" tiefgreifende Veränderungen erfahren. Nelly (Emmanuelle Béart) verläßt ihren lethargischen, arbeitslosen Mann und findet in Monsieur Arnaud (Michel Serrault) einen unerwarteten Fixpunkt in ihrer Neuorientierung, eine kommunikative Anlaufstelle zum Austausch von Gedanken, ein Mann, der ihr alle Aufmerksamkeit schenkt, ohne ihr zu nahe kommen zu können. In einem Bistro - wie schon in "Ein Herz im Winter" einer der dominierenden Schauplätze - lernen sich die beiden Einsamen kennen. Nelly soll einen autobiographischen Reisebericht des Ex-Richters und Geschäftsmannes mit kritischer Stimme für eine endgültige Fassung zu Papier bringen. Die täglichen Besuche der schönen, jungen, verschlossen wirkenden Frau nehmen im Leben des kultivierten, aufmerksamen und familiär enttäuschten Mannes eine Bedeutung an, die ihn zunehmend schreckt. Mit der von ihm gewohnten emotionalen Zurückhaltung, dem Verzicht auf Theatralik und melodramatische Gesten, beobachtet Sautet die Annäherung der beiden. Doch nur Arnaud läßt sie wirklich zu, und als Nelly sich ihrer Gefühle endlich bewußt wird, hat Arnaud aus Selbstschutz schon die Konsequenzen gezogen. Von Serraults trockenem Witz einmal abgesehen, ist wenig Heiterkeit in diesem inhaltlich zu spartanischen Film. Optimismus kapituliert, Herbst dominiert - auch in den Farben. Sautets Inszenierung ist einfach gehalten: wenig Bewegung, viele Nahaufnahmen, ein paar Blenden ins Schwarz. Obwohl viel geredet wird, ist "Nelly & Monsieur Arnaud" ein Film der Stille, in den man hineinhorchen kann. Nichts lenkt ab von den exzellenten Darstellern, nicht einmal die Musik Philippe Sardes, die vielleicht an fünf Stellen zum Einsatz kommt. Zu kammerspielartig wohl für ein großes Publikum. Wer aber "Ein Herz im Winter" mochte, wird auch in diesem Epilog trotz Leerlauf Momente intimster Schönheit finden. kob.