In das langweilige Leben des Jungen Bertil kommt Aufregung, als er eines Tages einen nur wenige Zentimeter großen Jungen unter seinem Bett entdeckt. Der nennt sich Nils Karlsson Däumling und weiß, wie er Bertil auf seine Größe schrumpfen lassen kann. Glücklich darüber, endlich einen Spielkameraden zu haben, lässt sich Bertil Nils Wohnung in einem Mäuseloch zeigen. Gemeinsam gelingt es den beiden, der bösen Ratte Schofeline zu trotzen, die es auf Nils abgesehen hat.

Charmante Verfilmung des 1956 veröffentlichten Kinderbuches von Astrid Lindgren durch Staffan Götestam, der bei einer früheren Lindgren-Adaption, "Brüder Löwenherz", als Schauspieler mitgewirkt hatte. In erster Linie auf junge Zuschauer zugeschnitten, thematisiert der Film die Sehnsucht nach echter Freundschaft und lebt vom reizvollen Kontrast zwischen den Perspektiven der normalen "riesigen" Welt sowie der winzigen Welt des Däumlings.