18 Jahre hat der alte Augusto in einem Heim für geistig Zurückgebliebene verbracht. Jetzt gilt der 60jährige als geheilt. Trotzdem wird er nur widerwillig von seiner Schwiegertochter Carla und ihrem neuen Freund aufgenommen. Die einzige, die sich mit dem verrückten Opa auseinandersetzt, ist dessen neunjährige Enkelin Rosa, die in ihrer Familie wie ein Außenseiter behandelt wird. Zwischen den beiden entsteht eine zärtliche Freundschaft. Als Carla droht, den skurrilen Greis erneut ins Heim abzuschieben, flieht Augusto zu Alcide, einem Kumpel aus Anstaltszeiten. Dort kann er endlich die wahre Freiheit genießen und mit Rosa, die ihn heimlich besucht, über die Dinge des Lebens philosophieren.

Heiter-melancholische Komödie, die sich nicht ohne Charme und hintergründigen Humor mit einem ernsten Themenkreis beschäftigt. Der italienische Regie-Altmeister Dino Risi zeigt ein Herz für die Außenseiter der Gesellschaft, für eigenwillige Senioren, ungeliebte Kinder und Typen jenseits des Konformismus. Vittorio Gassman ("La Famiglia"), neben Marcello Mastroianni eine feste Größe des italienischen Kinos, gibt als lebenslustig-verquerer Opa eine Kostprobe seines schauspielerischen Könnens. Risis flott erzählte Geschichte beschränkt sich jedoch rein auf den besinnlichen Ausflug in den ganz normalen Wahnsinn.