Das kraftvolle Biopic über den Künstler und Knacki Miguel Pinero, Pionier der Spoken Word Poetry und selbst ernannter Nuyorican lebt von der beeindruckenden Performance seines Stars Benjamin Bratt und der perfekten Übersetzung von Lebensstil und Straßen-Poesie des Titelhelden in energetische Filmformen durch Independent-Regisseur Leon Ichaso. Auf diversen Festivals, u.a. beim Sundance Filmfestival, von der Kritik gefeiert, sollte das exzellente Drama ein breiteres Arthousepublikum fesseln.

Benjamin Bratt, hierzulande hauptsächlich als Ex-Lover von Julia Roberts ein Begriff und höchstens noch als Cop oder Latin-Lover-Typ ab und an im TV zu sehen, wünscht man nach dem Film in viel mehr Hauptrollen zu bewundern. Er versprüht nicht nur während des Reime-Rezitierens Charisma, Wut, Ironie, Macho-Coolness und Verzweiflung - Eigenschaften, mit denen der kubanische Regisseur und Drehbuchautor Leon Ichaso ("Sugarhill") seinen Helden und sein Werk charakterisiert. Dank Bratts intensiver Leinwandpräsenz sollten auch Leute, die nichts mit den schnell und hart, rap-ähnlich gesprochenen Reimen über Leben und Sterben auf der Straße, im Knast, über Drogen und Frauen anfangen können, sich mitreißen lassen. Pinero, aus Puerto Rico stammend, wurde mit dem im Gefängnis geschriebenen und später verfilmten Theaterstück "Short Eyes" Anfang der siebziger Jahre berühmt, war Gaststar bei der Kultserie der Achtziger "Miami Vice", bei der Ichaso Pinero kennen lernte, stieg vom Kleingauner und Junkie zum Darling der Kulturszene auf, blieb aber seinem bisherigen Lebensstil treu, liebte Frauen und Männer, trank und fixte. Sein Lebensstil brachte ihn schließlich 1988 ins Grab. So hart und schnell wie die Reime, wild und ausufernd Pineros Lebensstil, sind auch die Szenen im Stakkato-Rhythmus geschnitten, mit etlichen Rückblenden und Zeitsprüngen, mehr Collage als stringente Erzählung, auf verschiedenem Material meist mit Handkamera gefilmt. Bewegter, bisweilen auch bewegenden (vor allem in den Szenen zwischen Pinero und seiner Mutter, wunderbar gespielt von Rita Moreno) Blick auf ein bewegtes Leben. hai.