Eine junge Frau aus einfachen Verhältnissen trifft auf einer Reise an die Riviera auf den Adligen Maxim de Winter. Nach einer turbulenten Romanze und Heirat kehren beide auf den prachtvollen Landsitz Mandalay in England zurück. Hier muss sie feststellen, dass sie bei den Hausangestellten nicht unbedingt willkommen ist. De Winters Haushälterin Mrs. Danvers trägt ganz offensichtlich ein Geheimnis der verstorbenen ehemaligen Hausherrin Rebecca mit sich herum. Die frischgebackene Schlossherrin erfährt schließlich, dass ihr Mann als deren Mörder verdächtigt wird.

Mit seinen klassischen, in England produzierten Thrillern hatte sich Alfred Hitchcock einen Namen in Amerika gemacht. Seine erste Hollywood-Produktion "Rebecca" festigte seinen Ruf: Basierend auf dem Roman von Daphne du Maurier sollte der Film David O. Selznicks vorangegangener Produktion "Vom Winde verweht" nacheifern. In jedem Fall gewinnt der Psychothriller seine Größe durch die dichte Atmosphäre, hervorragende Darsteller und Hitchcocks behutsame Aufdeckung der Vergangenheit seiner Protagonistin.