Daniel Brühl kämpft als titelgebendes Symbol des politischen Widerstands gegen das Franco-Regime und schließlich um sein Leben, das er als letztes Opfer der Justiz-Willkür durch die Garotte verliert.

Erst als Gewaltherrscher Francisco Franco 1975 verstarb, gelang Spanien der Wandel zur Demokratie - das Land hat mithin erst seit einer Generation eine faschistische Diktatur überwunden, die nie grundlegend aufgearbeitet wurde. Mit der stimmungsvollen Rekapitulation der eigenen 68er-Bewegung und ihrer brutalen Niederschlagung durch General Francos Büttel übt sich Manuel Huergas beklemmende Geschichtsstunde in elementarer Vergangenheitsbewältigung. Francos letztes Opfer, der Anarchist Salvador Puig Antich, wurde mit der Garotte, einer besonders grausamen Hinrichtungsmethode, als politischer Gefangener exekutiert, aus Rache für einen Polizistenmord, den er nie beging. Der zweisprachig in Barcelona aufgewachsene Daniel Brühl verkörpert ihn und synchronisiert sich selbst für die deutsche Fassung.

Seine juvenil-charmante Figur stammt aus bourgeoisen Verhältnissen und schließt sich dem studentischen Widerstand an, als protestierende Kommilitonen von der Polizei ermordet werden. Zu Filmbeginn ist er bereits im Gefängnis und berichtet seinem Anwalt den Werdegang als Linksextremist, der sich einem radikalen Arm der Arbeiterbewegung anschließt und mit seinen Kumpels Banken überfällt, um die französisch-spanische Gruppe zu finanzieren. Blutige Amateure werden nicht ohne humoristische Auflockerungen zu Profis, die wie Könige leben und zu lässigem Hippie-Rock die unbeschwerte Rebellen-Romantik genießen, ohne Konsequenzen zu bedenken. Salvador muss seine bürgerliche Freundin Cuca aufgeben und darf nur kurz mit Margalida vom bunten Aussteiger-Paradies seiner Generation träumen. Danach dominiert deprimierendes Grau, denn längst flieht er von Versteck zu Versteck, verliert Mitstreiter im Kugelhagel, wird schließlich gestellt und schwer verletzt. Aus Kalkül wird ihn der Diktator zum Tode verurteilen und in dieser zweiten, bitteren Hälfte, unternehmen sein zwangsoptimistischer Anwalt Oriol und seine Familie alles, um dieses Schicksal abzuwenden. Sein letzter Gang wird zur Anklage gegen die Unmenschlichkeit, für die Francos Handlanger stehen, von denen sich selbst Wärter Jesús, der in den letzten Monaten Salvadors Ansichten übernahm, angewidert abwendet. Dafür sollten sich die Zuschauer dem neben "Volver" erfolgreichsten spanischen Film 2006 mit Interesse zuwenden.

tk.