Der ehemalige Sportjournalist Eddie Willis promotet den gutmütigen talentlosen Boxer Troro Moreno. Dadurch gerät er in die Hände des kriminellen Boxmanagers Nick Beno. Moreno erringt einige Scheinsiege, verletzt einen Gegner im Ring tödlich. Nach einer Niederlage in einem aussichtslosen Kampf schickt ihn Eddie zurück nach Südamerika, bevor er weiter verkauft werden kann. Eddie schenkt Moreno sein eigenes Honorar und beginnt, eine Artikelserie gegen die Praktiken des Boxgeschäfts zu schreiben.

Die letzte Einstellung des letzten Films mit Humphrey Bogart in der Hauptrolle zeigt Bogey an der Schreibmaschine. "The Harder They Fall", von Mark Robson als Boxkrimi inszeniert, gehört zur großen Tradition der Boxfilme von "Body and Soul" über "Fat City" zu "Raging Bull" und "Das Comeback". Die entscheidenden Szenen spielen zwischen Bogart (Eddie) und Rod Steiger als zynischem Manager. Bogart ist bereits von seiner schweren Krankheit gezeichnet, beweist aber nach wie vor seine Kunst des coolen Understatement des Einzelgängers.