Wieder einmal steht an der Fallbrook Middle School die jährliche Preisverleihung zum "Lehrer des Jahres" an. Jahrzehntelang ging der Titel an Norman Warner, von seinen Schülern liebevoll "Stormin' Norman" genannt. Als der beliebte Lehrer plötzlich stirbt, will dessen Sohn Matt, der an der gleichen Schule unterrichtet, das Erbe seines Vaters antreten. Doch nicht er, sondern der neue Lehrer Michael D'Angelo wird zum Favoriten in der Gunst der Schüler und auch das Kollegium ist sofort angetan von den unkonventionellen Methoden des "Mr. D". Matt Warner entwickelt eine geradezu krankhafte Eifersucht auf D'Angelo. Obsessiv verfolgt er den scheinbar so makellosen Kollegen und versucht ihn schlecht zu machen, wo er nur kann. Erst als er entdeckt, dass Mr. D. unheilbar krank ist, realisiert Warner seine eigenen Fehler und beginnt von dem einst so verhassten Kollegen zu lernen. Als Mr. D. aufgrund seiner Krankheit nicht mehr unterrichten kann, erweist sich Warner als großer Motivator für die deprimierten Kids.

Der Fernsehfilm aus dem Jahr 2005 bietet mit seiner intelligenten Geschichte und gut gezeichneten Charakteren beste Unterhaltung für die ganze Familie. Bewegende Momente wechseln sich wohltuend mit sehr humorvollen Szenen ab, so dass "School of Life" den Zuschauer mit einem lachenden und einem weinenden Auge zurücklässt. Erwähnenswert ist der wunderbar aufspielende Cast, allen voran der 2010 zum "Sexiest Man Alive" gewählte Hollywood-Star Ryan Reynolds als charismatischer Lehrer "Mr. D.".