Nach mehreren fehlgeschlagenen Versuchen als erster den Südpol zu erreichen, hat sich der britische Polarforscher Ernest Shackleton ein neues Ziel gesetzt. Er will der erste Mensch sein, der zu Fuß die Antarktis durchquert. Nach vielen privaten Rückschlägen und schwierigen Finanzierungsbemühungen ist es 1914 endlich so weit. Shackleton nimmt mit seinem Schiff "Endurance" Kurs nach Süden. Doch die Reise endet im Packeis des Weddell-Meeres. Die "Endurance" wird eingeschlossen und sinkt schließlich. Für Shackleton und seine Mannschaft beginnt ein langer und dramatischer Überlebenskampf.

Das von Charles Sturridge aufwändig inszenierte zweiteilige Filmepos "Shackleton - Verschollen im ewigen Eis" bietet fast dreieinhalb Stunden dramatische und spannende Unterhaltung, gepaart mit atemberaubenden Bildern. Hauptdarsteller Kenneth Branagh glänzt in der Titelrolle des verbissenen Forschers. Neben Branagh gehören Lorcan Cranitch, Mark McGann, Phoebe Nicholls, Kevin McNally, Corin Redgrave, Elizabeth Spriggs und Robert Hardy zum hervorragenden Cast.