In den 50er Jahren lernen sich der traditionsbewußte britische Schriftsteller C. S. Lewis und die jüdische Amerikanerin Joy Gresham kennen. Trotz konträrer Weltanschauungen entwickelt sich im Haus Lewis' in Oxford langsam eine platonische Beziehung. Damit die geschiedene Joy in England bleiben kann, heiraten die beiden. Doch erst, als bei Joy ein unheilbarer Krebs diagnostiziert wird, gesteht der reservierte Lewis der jungen Frau seine Liebe. Bis zu Joys Tod führen die beiden eine glückliche Ehe.

Zum dritten Mal in Folge spielt Oscar-Gewinner Anthony Hopkins ("Das Schweigen der Lämmer") nach "Wiedersehen in Howards End" und "Was vom Tage übrig blieb" einen steifen Briten, der unter Tradition und Gesellschaftszwängen zu leiden hat. Debra Winger ("Der Schein-Heilige") steht ihm als Mitspielerin in nichts nach. Richard Attenborough ("Gandhi") inszenierte die romantisch-melancholische Lovestory mit ungeahnter Zurückhaltung und Detailverliebtheit. Ein Triumph für Freunde anspruchsvoller Filmkost.