Zweiundzwanzig Protagonisten, Familien, die einander begegnen oder aneinander vorbeilaufen, kämpfen im zeitgenössischen Los Angeles im täglichen Leben um Anerkennung, Wohlstand und ein wenig Liebe. Da ist zum Beispiel dieser miese Cop, der seine Frau bei jeder Gelegenheit betrügt, oder die Hausfrau, die mittels Telefonsex ein paar Extra-Dollar verdient, oder eine einsame Cellistin, die an der Lieblosigkeit ihrer Mitmenschen zu Grunde geht ...

Robert Altman findet in diesem formidablen Bilderbogen über das Leben und Sterben in L.A. endgültig zur großen Form der 70er Jahre zurück. Neun eigenständige Erzählungen des US-Autors Raymond Carver verwebt der Filmemacher mit Finesse zu einem überzeugenden Ganzen. Zu Recht wurde Altmans Werk auf den 50. Filmfestspielen von Venedig mit dem Hauptpreis ausgezeichnet. Preiswürdig befand die Jury auch das gesamte Schauspielerensemble, zu dem u.a. Andie MacDowell, Anne Archer, Lily Tomlin, Tom Waits, Tim Robbins und Fred Ward gehören.