Atemberaubender visueller Stil, surreale Stimmung und eine vielschichtige Story machen den symbolträchtigen Schocker vom "Pakt der Wölfe"-Regisseur Christophe Gans zu einem faszinierenden Horrortrip. Ein Höhepunkt für das Genre der Videospieladaption.

Damit setzt der für seine überschäumende Fantasie bekannte Gans neue Maßstäbe - ähnlich wie es Robert Rodriguez mit "Sin City" für die Sparte der Comicadaption gelang. Kreative Unterstützung erhält Gans vom Oscar-ausgezeichneten Drehbuchautor Roger Avary ("Pulp Fiction"). Seine emotionale Story ist sowohl als geradliniger Horror als auch subtiles Psychogramm in die finstersten Abgründe gestörter Seelen angelegt. Freudsche Traumdeuter dürften bereits am Epilog ihre Freude haben, in dem die kleine Sharon (Jodelle Ferland) zur Klippe eines Wasserfalls schlafwandelt und von ihrer panischen Mutter Rose (Radha Mitchell) und ihrem Vater (Sean Bean) in letzter Sekunde in die Arme geschlossen wird. Zärtliche Gesten wie diese finden sich mehrfach im Film mit unerwartetem Effekt und bilden ein gefühlvolles Gegengewicht zu den blutig-brutalen Slasherszenen. Bevor ein Tropfen Blut vergossen wird, baut Gans eine unheilschwangere Atmosphäre auf und appelliert in Folge meisterhaft an primitive Angstinstinkte.

Da Adoptivtochter Sharon schreckliche Bilder malt und im Schlaf immer wieder von Silent Hill stammelt, macht sich Rose mit ihr auf den Weg in die von der Außenwelt abgeschnittene, gleichnamige Geisterstadt. Dort schwelen seit 1974 unterirdische Kohlefeuer, so dass dichte grauschwarze Rauchschwaden über dem desolaten Ort hängen und Ascheflocken vom Himmel schneien. Kaum sind sie dort angekommen, verliert Rose ihre Tochter nach einem Autounfall aus den Augen und muss sich in die düstere Unterwelt von Silent Hill begeben, um ihre Tochter aus den Klauen des Bösen zu befreien. Zur Hilfe eilt ihr die taffe Motorradpolizistin Cybil (Laurie Holden als coole Gamegöttin), mit der sie sich vor raupenartigen Monstermenschen, gefräßigen Kakerlaken und dem Schwert schwingenden Hieronymus-Bosch-inspirierten Dämon Pyramid Head schützen muss. Als ihr größtes Problem entpuppen sich die verbliebenen Bewohner - puritanische christliche Fanatiker unter der Führung der bigotten Christabella (eine schön schaurige Alice Krige), die sie im feurigen Finale als Hexen auf den Scheiterhaufen von ihren Sünden befreien wollen.

Stimmung und Stil sind das Fundament dieser etwas zu lang geratenen Qualitäts-Produktion. Apokalyptische Endzeitstimmung evozieren die hypnotisch verrauchten Aufnahmen der Geisterstadt mit ihrem verfallenen Ruinen-Labyrinth, akustisch perfekt vom düster-deprimierenden TripHop-Score ergänzt. Auch Johnny Cashs "Ring of Fire" kommt zu erinnerungswerten Einsatz. Darüber hinaus sind kunstvolle Kamerawinkel und -fahrten ein Augenschmaus, auch wenn abscheuliche Kreaturen (zumeist nicht CGI-kreiert, sondern vorrangig mit hervorragendem Makeup und Kostümen geschaffen) der Fokus sind. Besonderes Lob verdient auch Mitchell für ihre Rolle als martialisches Muttertier, für die sie mit einer überdurchschnittlichen schauspielerischen Leistung glänzt. Freunde atmosphärischen Horrors mit kunstvoll französischem Twist werden sich gerne zu einem Besuch von "Silent Hill" bewegen lassen. ara.