Vier Männer reiten gemeinsam, aber aus unterschiedlichen Motiven nach Silverado. Emmett und sein schießfreudiger jüngerer Bruder Jake, der Spieler und Einzelgänger Paden und der schwarze Hüne Mal helfen einem Siedlertreck, bringen die von Banditen geraubte Habe zurück und trennen sich wieder. In Silverado treffen sie wieder aufeinander und treten gemeinsam gegen den von einem raffgierigen Rinderbaron gekauften korrupten Sheriff Cobb, der auch den Saloon besitzt, an und befreien die Stadt aus deren Herrschaft.

Lawrence Kasdan Westernballade, die parallel zu Clint Eastwoods "Pale Rider" in den Kinos lief, läutete 1985 eine Renaissance des Genres ein. Als Anthologie von typischen Motiven schaffen Brüderpaare, Freundschaften, eine Stadt in Angst, Showdowns, Lagerfeuer, Wüstenritte, Rinderherden und Saloon-Prügeleien eine Eloge und Verbeugung vor den Klassikern. Die vier Hauptdarsteller Kevin Kline, Kevin Costner, Scott Glenn und Danny Glover waren oder wurden sämtlich zu Weltstars. Oscar-Nominierungen für Soundtrack und Ton.