Sonia Baker, die Assistentin des Liverpooler Unterhaus-Abgeordneten Collins, wird in London ermordet. Der Reporter Cal McCaffrey glaubt, einer großen Story auf der Spur zu sein, als sich herausstellt, dass Collins mit seiner Assistentin eine Affäre hatte. Doch dann tauchen Hinweise auf, dass Sonia im Auftrag einer Öl-Lobby die Arbeit ihres Chefs ausspioniert hat. Collins scheint entlastet, zumal Parteifreunde über Sonias Aktivitäten informiert waren. Und plötzlich stecken Cal und der Abgeordnete in einem Sumpf aus Intrigen und Mord.

TV-Mehrteiler in sechs Episoden, der von der BBC produziert wurde. Die einstündigen Folgen warein ein großer Erfolg bei Publikum und Kritik, was dem brillianten Drehbuch von Paul Abbott, den Darstellern und der Regie von Peter Yates zugeschrieben wurde. "State of Play" wurde mit vielen internationelen TV-Preisen ausgezeichnet. Auch in den USA machte die Geschichte großen Eindruck. Im April 2009 kam eine gut zweistündige Filmversion mit Ben Affleck und Russell Crowe in die Kinos, die in Washington spielte.