Mitte des 19. Jahrhunderts erhält in Manchester der junge Ray Steam, jüngster Spross einer Dynastie von Techniktüftlern, Post vom Großvater, beinhaltend die Nachricht vom Tod des Vaters und eine geheimnisvolle Stahlkugel. Auf diesen "Steamball" sind allerhand Interessengruppen scharf, wie Ray schnell bemerkt, als Finsterlinge auf dem Fuße folgen. Seine Flucht führt ihn nach London, wo nicht ganz zufällig eine Weltausstellung ansteht und unter führenden Rüstungsalchimisten auch der totgeglaubte Daddy auszumachen ist.

Ganze zehn Jahre soll Nippons profilierter Manga-Künstler Katsuhiro Otomo, Schöpfer des zumindest im Westen wegbereitenden "Akira", mit Planung und Ausführung seines neuen Zeichentrick-Epos zugebracht haben, dementsprechend aufwendig, filigran und episch ist seine mit Kulturverweisen aller Art reich gespickte quasi-Ode an Jules Verne vor den Kulissen des viktorianischen Englands geraten. Fulminantes Kunstvergnügen, das einen Kinostart verdient hätte und einen prominenten Platz neben US-Highlights wie "Die Unglaublichen" wohl verdient.