Große Namen, aber nur kleinen Schrecken serviert dieses Horror-Kammerspiel, in dem Juliette Lewis mit dem Einzug in das Appartement ihrer verstorbenen Tante Opfer systematischen Psychoterrors wird. In den USA als Videopremiere veröffentlicht, wird "The 4th Floor" in Deutschland mit einer Kinoaufführung geadelt, die den Beweis für dieses Privileg doch schuldig bleibt.

Regiedebütant Josh Klausner, bei zwei Komödien der Farrelly-Brüder Leiter des zweiten Aufnahmeteams, schrieb selbst das Drehbuch, das irgendwo zwischen "Das Fenster zum Hof", "Delicatessen" oder Polanskis sehr fernem Verwandten "Der Mieter" um Glaubwürdigkeit ringt. Juliette Lewis soll eine Frau mit starkem Unabhängigkeitswillen darstellen, wirkt aber eher trotzig, wenn sie den Wunsch ihres langjährigen Freundes (William Hurt) nach einer gemeinsamen Wohnung ignoriert und in den obersten Stock eines New Yorker Mietshauses zieht, in dem Licht und Menschenfreundlichkeit rationiert sind. Als Zuschauer solidarisiert man sich schnell mit dem sympathischen Hurt, dem die Vorzüge dieses Geisterhauses ebenso suspekt sind, in dem sich schräge Gestalten zusammengerottet haben. Zwei Mieter sind taub, einer ist Kandidat fürs Kuckucksnest, und im 4. Stock wohnt schließlich eine rätselhafte alte Dame, die Lewis das Leben schwer macht. Bei ungebührlichem Lärm traktiert sie lautstark den Fußboden, schickt Drohbriefe, Forderungskataloge und schließlich sogar Abordnungen von Ekelgetier (Maden, Mäuse) durch Rohre und Bodenlöcher, um die Jugend aus dem Haus zu treiben. So zurückgezogen wohnt der alte Quälgeist, dass wir ihn tatsächlich nie zu Gesicht bekommen. Die zahlreichen, von unheilvollen Soundtrackklängen begleiteten Kamerafahrten auf den Türspion versprechen mehr, als der Film je einzulösen gedenkt. Unbefriedigend für den Zuschauer, der den Druck auf Lewis nicht übermäßig ernst nimmt, weil er schnell an einer eigenen Theorie für die Ereignisse bastelt, die der Film schließlich auch als finale Pointe serviert. Als vermeintliche Manifestation von Lewis' wachsender Paranoia dient eine kurze Episode mit einem Schlosser, den Lewis für einen Mörder hält, der aber nichts weiter ist als ein einsamer Voyeur, der sich von seinen Beobachtungen am Fenster zum Malen inspirieren lässt. Weitere Zweifel an ihrer Wahrnehmung werden aber nicht geschürt - das Irrationale macht Platz für eine Intrige, die ganz pragmatische Ziele verfolgt. Obwohl die Kamera gerne durch lichtschwaches Territorium streicht, und das Drehbuch Lewis zu regelmäßiger Unvernunft zwingt, hält sich der Schrecken in Grenzen, die Absurdität des Plots am Ende aber nicht. Womit die kommerziellen Erwartungen an dieses Debüt insgesamt doch bescheidener ausfallen sollten. kob.

Als Jane Emelin (Juliette Lewis) die Gelegenheit bekommt, in die Wohnung ihrer kürzlich verstorbenen Tante Cecile zu ziehen, greift sie entschlossen zu - trotz der Proteste ihres langjährigen Freundes Greg Harrison (William Hurt).
Kaum eingezogen, knüpft Jane schon freundschaftliche Kontakte mit ihrer Nachbarin Martha (Shelley Duvall). Martha und die anderen Hausbewohner scheinen umgängliche, wenn auch etwas skurrile Zeitgenossen zu sein. Doch bald ändert sich deren Verhalten. Jedes Geräusch, das Jane macht, wird mit wütendem Klopfen beantwortet. Sie erhält anonyme Drohbriefe, und wenig später findet sie in ihrer Wohnung Unmengen von Ungeziefer. Vor allem ihre Nachbarin Alice, die ein Stockwerk tiefer wohnt, scheint es auf sie abgesehen zu haben. Als Jane eines Tages Scharen von Mäusen und Ungeziefer in ihrer Wohnung findet, dreht sie durch. Sie will Alice zur Rede stellen, doch dabei stößt sie auf ein entsetzliches Geheimnis.

Quelle: Studiocanal

Starinfos zu William Hurt und Juliette Lewis, Alternatives Ende, Trailer, Audiokommentar von Josh Klausner (Regie), Tricia Cooke (Schnitt) und Timothy Galvin (Szenenbild)

Quelle: Studiocanal