Im Dezember des Jahres 1776 und sechs Monate nach der Unabhängkeitserklärung stehen die Truppen George Washingtons frierend an den Gestaden des Delaware River und harren der nachgerade unausweichlichen Vernichtung durch die stärker bewaffneten und besser ausgestatteten britischen Truppen. Letzter Rettungsstrohhalm wäre eine Attacke auf die von gefürchteten hessischen Söldnern gehaltene Festung Trenton. In einer Nacht- und Nebelaktion riskiert Washington den entscheidenden Überraschungsangriff.

Jeff Daniels, wandlungsfähiger Charakterdarsteller zwischen Klamotte und Kunsthaus, überzeugt nicht nur physiognomisch als erster Präsident der Vereinigten Staaten in diesem mutmaßlich im Sog von "Der Patriot" entstandenen Historienepos um eine entscheidende Schlacht des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. "Hitcher"-Regisseur Robert Harmon spielt psychologisch stimmiges Menschenschach, was der Authenzität wohl tut, Actionfans jedoch auf manche Geduldproben stellt.