Das unentwegte Horror-Recycling hat die 80er-Jahre erreicht und gibt Robert Harmons renommierten Psychothriller eine blutige Note, bei der atemlose Spannungserzeugung Trumpf ist.

Nach der "TCM"-Neufassung hat wieder Michael Bay seine Produzentenfinger im Spiel beim auf den Teen-Geschmack zugeschnittenen Remake, was am auffälligsten bei der Musikauswahl ist. War es im Original noch ein einsamer Single, ist nun ein sympathisches Pärchen das Opfer eines wahnsinnigen Mörders, der vor schön fotografierter Wüstenlandschaft sein Unwesen treibt.

Das College-Paar Grace (Sophia Bush) und Jim (Zachary Knighton) bricht mit seinem Sportboliden in die partyreichen Frühlingsferien auf. Nachts überfahren sie fast einen Anhalter, den sie auf Graces Drängen stehen lassen. Aber schon an der nächsten Tankstelle taucht der Mann wieder auf, stellt sich als John Ryder (Sean Bean) vor und bedroht Jim mit einem Messer. Am nächsten Morgen sehen beide ihn wieder: Auf dem Rücksitz einer bibeltreuen Familie, die kurz darauf abgeschlachtet im Straßengraben liegt. Bis dahin kann Musikvideoclipper Dave Meyers auf eine plausible Handlungsabfolge verweisen. So bleibt es aber nicht. Das Paar fährt zur nächsten Raststätte, um einen Notarzt zu rufen, doch der schwer verletzte Familienvater stirbt in Jims Armen. Die Polizei hält sie für die Mörder, während der Anhalter allenthalben aufkreuzt, um sein Duell fortzusetzen, bei dem eine stattliche Anzahl Leichen auf der Strecke bleibt. Abgesehen von der nach oben korrigierten Opferzahl hält sich das Skript von Eric Bernt eng an die Vorlage. Der homoerotische Subtext ist in der prüden heterosexuellen Übersetzung verloren gegangen, nicht aber die Spannung, die mit dem Einsatz von Schockeffekten und ausgeprägter Goregewalt so hoch wie möglich gehalten wird. Und Sean Bean als Ersatz für Rutger Hauer hinterlässt einen beachtlichen dämonischen Eindruck.

War es einst Jennifer Jason Leigh, der der Anhalter den Tod zwischen zwei Trucks zudachte, sind die Geschlechterrollen nunmehr vertauscht und Grace lernt sich gegen den Psycho-Stalker zur Wehr zu setzen - aus dieser Emanzipation schlägt Meyer aber kein Kapital, kapriziert er sich doch in erster Linie auf ein mehr oder minder glaubwürdiges Verfolgungsszenario, das am Laufen gehalten werden muss. Der ordentliche Thriller wird im Kino für eine Jugendfreigabe um ein paar kurze drastische Splattereffekte entledigt. Erst beim DVD-Start dürften Jims Tod und diverse Kopfschüsse wieder enthalten sein. tk.