Nach dem japanischen Luftangriff auf den US-Marine-Stützpunkt Pearl Harbour im Dezember 1941 traten die USA aktiv in den Zweiten Weltkrieg ein. Der Pazifische Raum wurde in der Folge bis 1945 zum Schauplatz erbitterter Schlachten zwischen Japanern und Amerikanern. Auch die drei US-Marines Eugene B. Sledge, John Basilone und Robert Leckie waren an den grausamen Kämpfen in Guadalcanal, Peleliu, Iwo Jima oder Okinawa beteiligt.

Nach ihrer ersten Weltkriegs-Serie "Band of Brothers" (2001) über den Einsatz einer US-Fallschirmspringereinheit in Europa legten die Produzenten Steven Spielberg und Tom Hanks 2010 den Zehnteiler über den Krieg im Pazifik nach, der auch die Gräueltaten der Amerikaner in schonungslosen Bildern zeigt. Die aufwändigen Dreharbeiten in Australien dauerten fast zwei Jahre lang. Am Ende hatte das Epos sagenhafte 200 Millionen Dollar Produktionskosten verschlungen. Obwohl der Erfolg beim Publikum nur mäßig war, liebten zumindest die Kritiker das gigantische Projekt. Bei den Emmy Awards 2010 konnten sich die Produzenten über insgesamt 24 Nominierungen freuen. Acht Emmys durften sie am Ende mit nach Hause nehmen, darunter den Preis für die Beste Mini-Serie.