Feinsinnige Parabel mit einer schauspielerisch herausragenden Charlotte Gainsbourg über den Umgang mit Tod und Trauer vor magischer australischer Weite.

Eigentlich wollte Julie Bertuccelli "Der Baron auf den Bäumen" von Italo Calvino verfilmen, die Geschichte über einen Baum. Als das nicht klappte, fiel ihr Judy Pascoes Bestseller "Our Father who art in the Tree" in die Hände, der ideale Stoff für ihren zweiten Film angesiedelt zwischen Mystery und Wirklichkeit.

Im australischen Outback leben Dawn, ihr Mann Peter und die vier Kinder beschaulich inmitten einer grandiosen Natur. Als der Ernährer am Steuer seines Pick-Ups einen Herzinfarkt erleidet und stirbt, ändert sich von einem Tag auf den anderen die Existenz der Familie. Jeder versucht auf seine Weise mit dem Verlust fertig zu werden. Die achtjährige Tochter Simone glaubt ihren Vater in dem riesigen Feigenbaum neben dem Haus und verbringt immer mehr Zeit in den Ästen, hört ihn wispern und raunen, kann nicht loslassen, beobachtet eifersüchtig, wie ihre Mutter nach einer gewissen Zeit zarte Bande zu einem anderen knüpft. Der Baum entwickelt ein unkontrolliertes Eigenleben, die Wurzeln kriechen erst in die Abflussrohre, dann knallt ein Ast ins Schlafzimmer, das knorrige Monstrum bringt das Haus immer mehr in Gefahr. Vor dem Befreiungsschlag und Aufbruch in eine neue, wenn auch ungewisse Zukunft, kündigt sich ein verheerender Sturm an, kommt es zur Kraftprobe zwischen Mensch und Natur, Tochter und Mutter.

Wenn Seelen aus dem Jenseits ins Diesseits wechseln, drohen leicht Sentiment und Kitsch, eine Hürde, die Bertuccelli sicher überwindet. Ihr geht es um den Prozess des Trauerns und dessen Überwindung. Neben den durchweg guten Schauspielern mit Charlotte Gainsbourg an der Spitze, die sich erst dem Schmerz hingibt, um dann die Gegenwart bewusst anzunehmen, ohne die Vergangenheit zu vergessen, spielt nicht nur der schöne und Angst einflößende Baum eine große Rolle, sondern auch die Weite der australischen Landschaft, eingefangen in magischen Sehnsuchtsbildern von Kameramann Nigel Bluck und immer schon mehr als nur Kulisse, ein Anziehungspunkt für Filmemacher von Peter Weirs "Picknick am Valentinstag" über Ray Lawrences "Lantana" und "Jindabyne" bis hin zu Baz Luhrmans "Australia". mk.