Bewegendes Biopic über den legendären Sänger und ein Blick hinter die weniger glamourösen Kulissen der C&W-Szene.

Als John Townes Van Zandt am Neujahrstag 1997 starb, hatte der Musiker,Sänger und Komponist ein selbstzerstörerisches Leben hinter sich, das von drei gescheiterten Ehen, Alkohol und Heroin, Entziehungskuren und Schocktherapien gezeichnet war. Obwohl seine melancholischen Songs bekannt waren und von Künstlern wie Emmylou Harris ("If I Needed You") oder Willie Nelson ("Pancho and Lefty") gecovert wurden, hatte Van Zandt nie großen Erfolg, verkaufte kaum mehr als 7000 Alben und zog sich auch mal drei Jahre von der Welt zurück und lebte in einer Hütte in den Wäldern von Tennessee. Heute gilt der Mann aus der Generation Dylan mit Songs wie "Windows", "Sometimes" und "The Snake Song" aus Country & Western, Blues und Folk als Legende.

Das Biopic von Margaret Brown, Tochter von Komponist Milton Brown, geht auf einfühlsame Weise den Spuren Van Zandts nach und stellt aus Fotos, Home Movies, seltenem Dokumentarmaterial und Konzertauftritten ein eindringliches Porträt zusammen. Brown bringt Frauen, Kinder, Freunde und Kameraden von Townes zum Reden, entlockt Weggefährten wie dem Gitarristen Guy Clark (hinter dessen Frau Van Zandt her war) intime Geständnisse und führt in die weniger glamourösen Seiten der C&W-Szene zwischen Alkohol und kräftezehrenden Tourneen. Bezeichnend die Episode, die von Townes' hoffnungsvollem Comeback berichtet: Ein Inserat in "Rolling Stone" führt zu Tausenden von Briefen, die Tournee ist organisiert, da fällt Van Zandt am Vorabend des ersten Auftritts aus dem Bus und bricht sich den Arm. Einige Lieder von Townes erinnern an Leonard Cohen, sind aber melodischer. Wer ihn wohl am besten verstand, ist Kris Kristofferson ("Me & Bobby McGee"), der ähnliche Erfahrungen gemacht hat, vom Stolz eines Musikers wie er selbst erzählt ("a man must go on the road") und ihn als Geistesverwandten sieht. Zeit, beider Alben zu hören. Sehens- und hörenswertes Pflichtprogramm für Musikfreunde. ger.

Townes van Zandt gehörte zu der besonderen Gattung von Musikern, welche bei Fans und Musikern wie Bob Dylan und Norah Jones Kultstatus genießen, den eigenen kommerziellen Erfolg jedoch stets vermeiden. So schrieb der gebürtige Texaner erfolgreiche Lieder für Größen wie Willie Nelson und Emmylou Harris, hatte in seiner beinahe 30-jährigen Karriere jedoch nie selbst einen Hit. Regisseurin Margaret Brown gelingt mit "Be Here To Love Me" ein sensibles und packendes Porträt eines Musiker, der sein Leben voll und ganz seiner Kunst widmete.

Quelle: Süddeutsche Zeitung