Aufwühlende Vampirgeschichte für Teens basierend auf der Bestsellerreihe von Stephenie Meyer, die durch die intensive Chemie der beiden Protagonisten beflügelt wird.

Nach einer Drehbuchadaption von Melissa Rosenberg ("Step Up") wird von der verbotenen Liebe zwischen der sterblichen Schülerin Bella Swan (Kristen Stewart, die bereits in "Into The Wild" bleibenden Eindruck hinterließ) und dem charismatischen Vampir Edward Cullen erzählt. Er wird mit ausnehmend schmachtend-schwelender Attitüde von dem britischen Schauspieler Robert Pattinson verkörpert, der schon als der tragische Cedric Diggory in "Harry Potter und der Feuerkelch" die Mädchenherzen höher schlagen ließ.

Als Bella zu ihrem Vater (Billy Burke), dem örtlichen Polizeichef, in den verregneten Küstenort Forks zieht, schließt sie an ihrer neuen Highschool schnell neue Freundschaften. Nur der umwerfend coole Edward - bleichgesichtig schön wie eine griechische Statue - verhält sich distanziert und ablehnend. Mit gutem Grund, wie sich alsbald herausstellt. Einerseits fühlt er sich unwiderstehlich von der spröden Bella angezogen, gleichzeitig befürchtet er sie im Blutrausch zu töten. Dabei sind Edward und seine Familie erklärte "Vegetarier", denn sie ernähren sich ausschließlich von Tierblut. Anders als ein durchreisendes Trio von Blutsaugern, die sich das Fleisch der örtlichen Bevölkerung munden lassen. Damit wird ein konventioneller Serienmord-Subplot untergebracht, der insgesamt ein wenig blutarm anmutet. Bei einem Budget von 37 Mio. Dollar musste zudem an den Spezialeffekten gespart werden, was der Einsatz von Wackelbildern und Weichzeichner entschärft. Dies mündet in Aufnahmen von Edward, wie er mit Bella in seinen Armen durch majestätische Baumkronen fliegt, im Rekordtempo malerische Berghänge erklimmt oder seine Haut im Sonnenlicht diamanten glimmert.

Regisseurin Catherine Hardwicke, die sich mit dem Teendrama "Thirteen" bereits beeindruckend in die von Pubertätsproblemen gebeutelte Psyche junger Mädchen einfühlte, versteht es ausgezeichnet, eine greifbare romantische Spannung zwischen den beiden Liebenden zu kreieren. Nachdem sie ihren anfänglichen Widerstand überwinden, handelt es sich bei ihrer Romanze um eine keusche Angelegenheit, die nicht über leidenschaftliche Küsse und innige Umarmungen hinausgeht. Als akustischer Klangteppich für das sittsame Gerangel werden vorrangig melodisch-melancholische Goth-Lite-Songs ausgerollt, womit dem Ambiente noch zusätzliche sehnsuchtsvolle Schwermütigkeit verliehen wird. Gewisse Heiterkeit kommt hingegen bei einem eher albernen Baseballspiel der Vampirfamilie auf, und auch ein paar von Bellas Schulfreunden sorgen für comic relief. Doch die wiederholten extremen Großaufnahmen der Protagonisten demonstrieren auch auf optischer Ebene, worauf der allkonsumierende Fokus dieser zeitlosen Geschichte im modernisierten Zeitgeistgewand liegt: nämlich auf unsterblicher Liebe zwischen zwei Seelenverwandten. Eine Fantasy also ganz nach der Fasson junger Mädchen und anderer Idealisten. ara.