Seit dem Tod seines englischen Vaters lebt der junge Cedric allein mit seiner Mutter in Brooklyn. Eines Tages erhält er Nachricht von seinem Großvater, dem Earl von Dorincourt, der seinerzeit Cedrics Vater wegen der Heirat mit Cedrics Mutter verstoßen hatte. Cedric ist der einzige lebende Nachkomme des Earls und soll nun bei ihm auf sein Erbe vorbereitet werden. Auch die Mutter darf mit nach England reisen, muss aber unter den Hausangestellten leben. Schon bald schließt der alte Earl den ebenso intelligenten wie höflichen Cedric ins Herz. Doch da meldet unerwartet eine andere Partei Ansprüche auf das Erbe an.

Gelungene Verfilmung des Kinderromans von Frances Hodgson Burnett, für den Produzenten David O. Selznick von John Cromwell ("Anna und der König von Siam") in Szene gesetzt. In der Rolle des aufgeweckten Jungen überzeugt Freddie Bartholomew, der für Selznick zuvor schon "David Copperfield" verkörpert hatte. Zu seinen amerikanischen Freunden zählt ein weiterer Kinderstar, Mickey Rooney ("Ein Sommernachtstraum"). Neben diversen anderen Adaptionen der Vorlage entstand 1994 auch eine deutsch-italienische Version mit Mario Adorf.